In de beukenbossen vind je in het voorjaar vaak veel kleine plantjes waarvan de bladeren nog half in een capsule zitten. Dit zijn beukenzaailingen die zijn ontkiemd uit de zaden van de beukenbomen, de beukennootjes.
Wat is een beukenzaailing en hoe ontstaat deze?
Een beukenzaailing is de jonge plant die ontstaat uit een gelaagd beukenzaad, de beukennoot. Het zaad ontkiemt na een koude fase, in de natuur winter, en verschijnt na een paar weken als een kleine plant waarvan de bladeren worden beschermd door een capsule.
Een beuk groeperen
Beukenzaailingen ontstaan uit de vrucht van de beukenboom, de beukennoot. Elke vrucht bevat twee van de driehoekige zaden. Beukenzaden moeten gestratificeerd worden om te kunnen ontkiemen. Dit betekent dat ze een koude fase moeten doorlopen.
In het wild gebeurt dit automatisch tijdens de winter. Als je zelf beukenzaden hebt verzameld om een beukenboom te laten groeien, moet je de koude fase simuleren. De vrijgekomen beukennootjes kun je bijvoorbeeld een paar weken in de koelkast bewaren.
De gestratificeerde zaden worden vervolgens in kleine potten of rechtstreeks in de grond gezaaid. Daarna volgt een laag aarde die ongeveer net zo dik is als het beukenzaad zelf.
Beuken ontkiemen langzaam
Het duurt een paar weken voordat het zaad is ontkiemd en de beukenzaailingen zichtbaar zijn. In eerste instantie lijkt het zaad uit de grond te komen. De harde capsule beschermt de delicate zaadlobben. Het v alt er later af of wordt voorzichtig met de hand eraf getrokken.
Bescherm beukenzaailingen tegen vorst
Beukenzaailingen zijn nog steeds te mals om temperaturen onder het vriespunt te weerstaan. Bij plotselinge vorst kunnen ze doodvriezen. Bescherm de beukenzaailing daarom tegen te lage temperaturen. Je kunt bijvoorbeeld oude bladeren rond het kleine boompje leggen.
Maar zorg ervoor dat de zaailing nog steeds voldoende licht krijgt. Als het te schaduwrijk is, zal het instorten. Dat is de reden waarom bijvoorbeeld beukenbossen worden uitgedund als er nieuwe bomen worden gekweekt.
Van beukenzaailing tot zaailing
Na een jaar vielen de eerste twee bladeren, de zaadlobben, van de zaailing. Dit is de reden waarom de eerste echte bladparen ontstonden.
De beukenzaailing is nu een zaailing en kan worden getransplanteerd naar de beoogde locatie.
Zorg ervoor dat je de kwetsbare wortels niet zoveel mogelijk beschadigt wanneer je ze uit de pot ha alt of uitgraaft.
Tip
Je kunt beukenzaailingen eten die in de lente in de buurt van beukenbomen groeiden. Trek de planten eenvoudig uit de grond en eet ze vers of gekookt als lentegroenten.
