De waternoot (Trapa natans) wordt soms ten onrechte de waterkastanje genoemd. Deze – Eleocharis dulcis – is echter niet nauw verwant aan de jaarlijkse waternoot. Trapa natans behoort tot de kattestaartfamilie en komt voor in de gematigde tot subtropische streken van Europa, Azië en Afrika. De waterplant, die vroeger veelvuldig in Duitsland werd aangetroffen, wordt in dit land nu met uitsterven bedreigd en werd daarom in 1987 onder natuurbescherming geplaatst.
Wat is een waternoot?
De waternoot (Trapa natans) is een eenjarige, kruidachtige waterplant die voorkomt in stilstaand water in gematigde tot subtropische streken. Het produceert rozetvormige drijvende bladeren en onopvallende witte bloemen. Hun eetbare vruchten doen denken aan kastanjes en waren ooit een voedselproduct.
Herkomst en distributie
De waternoot (bot. Trapa natans) is een eenjarig groeiende plant met drijvende bladeren uit het geslacht van de waternootfamilie (bot. Trapaceae). De soort was 65 miljoen jaar geleden al wijdverspreid, in de geologische periode van het Tertiair en dus tegelijkertijd met de dinosauriërs. Tegenwoordig gedijt de waternoot nog steeds in de gematigde tot subtropische klimaatzones van Europa, Azië en Afrika, maar wordt in dit land zelden in het wild aangetroffen vanwege de intensieve landbouw en de afnemende habitats. Daarom staat de soort onder strikte bescherming en mag hij niet uit het wild worden gehaald. U kunt echter legale nakomelingen krijgen in winkels die ideaal zijn voor natuurlijke beplanting in tuinvijvers.
Gebruik
Alleen nakomelingen uit Europa zijn geschikt om in uw eigen tuinvijver te planten, omdat de gelijknamige tropische soorten hier geen geschikte habitat hebben en daarom niet gedijen. Let daarom bij aankoop altijd op het bewijs van herkomst! De meeste nakomelingen van de waternoot komen uit Hongarije, Zuid-Frankrijk en Italië.
Waternoten kunnen individueel of in groepen worden geplant, afhankelijk van de ontwerpwensen en de beschikbare ruimte. De drijfbladplant harmonieert ook heel goed met andere inheemse waterplanten zoals het hartbladige snoekkruid (bot. Pontederia cordata, violette bloemen), de Europese zeekruik (bot. Nymphoides peltata, gele bloemen) en de gele vijverlelie (bot. Nuphar lutea).
Uiterlijk en groei
Waternoten zijn bladverliezende, kruidachtige waterplanten die slechts één zomer groeien. Hun natuurlijke habitat bevindt zich in stilstaand water, waar ze verankerd zijn in de modderige bodem vlakbij de kust, voornamelijk in water van 30 tot 60 centimeter. De ondergedompelde stengel, die tussen de één en drie meter lang is, wortelt in de bodem van het meer, en de bladeren, die een diameter tot 20 centimeter breed hebben, waaieren vanaf juni uit en vormen een bladrozet die op het wateroppervlak ligt.
bladeren
De onderzeese bladstelen van de waternoot zijn gevuld met lucht en fungeren daarom als drijvende lichamen. Ze zorgen voor het nodige drijfvermogen waardoor de groene bladeren op het wateroppervlak blijven. De waaiervormige tot ruitvormige drijvende bladeren van de soort hebben een kenmerkende gekartelde rand en zijn in rozetvorm op het wateroppervlak aangebracht. De bladeren worden in de zomer rood en sterven vervolgens in de herfst af. Kenmerkend zijn ook de klieren aan de onderkant van de bladeren en de stengel, die vermoedelijk een zuur afscheiden ter bescherming tegen hongerige waterdieren.
Bloemen en fruit
De onopvallende, radiaal symmetrische bloemen van de waternoot zijn wit en verschijnen tussen juli en augustus. De nootachtige vruchten van de plant vormen zich op de stengels. Ze hebben een harde, donkerbruine schaal, zijn scherp doornig en hoekig. De witte kern van de waternootvrucht bestaat voor ongeveer 20 procent uit zetmeel en is na koken eetbaar. In feite werd de voedzame waternoot hier vroeger ook als voedsel beschouwd en dat is nog steeds zo, vooral in Aziatische landen.
Toxiciteit
De witte binnenkant van de waternoot is eetbaar, maar mag alleen gekookt of geroosterd worden gegeten. Rauw fruit wordt als giftig beschouwd en parasieten die gevaarlijk zijn voor de mens hebben de neiging zich op het oppervlak te nestelen. Bovendien ontstaat het aroma, dat enigszins aan kastanjes doet denken, pas tijdens het koken. De harde schil van de vrucht is oneetbaar, maar kan met een beetje moeite gemakkelijk worden geopend met je vingers of een scherp mes.
Locatie en bodem
Waternoten gedijen alleen in stilstaand water dat warm en zonnig is. De planten zijn niet geschikt voor beken en ander stromend water en u kunt ze ook niet in visvijvers planten. Het water en de ondergrond moeten voedselrijk en kalkarm zijn; de waternoot heeft weinig kalktolerantie. Waternoten voelen zich het prettigst als het vijverwater licht zuur is. Dit kun je bereiken door geperste veengrond toe te voegen (€ 8,00 op Amazon). Deze kunt u bij speciaalzaken verkrijgen. Plant de plant alleen in vijvers die tussen de 40 en 60 centimeter diep zijn.
Waternoten correct planten
De eenvoudigste manier om waternoten op uw tuinvijver te laten groeien, is door ze te zaaien in plaats van ze te planten. De zaden – de reeds beschreven noten – kun je verkrijgen bij gespecialiseerde tuinwinkels. Dompel ze gewoon in het water in de herfst; ze zullen zich de komende maanden in de bodem van de vijver wortelen en in juni daarop ontkiemen. Voor een gemiddelde tuinvijver kun je ongeveer twee tot drie planten verwachten, maar deze mogen niet in de buurt van de pomp worden geplant.
In het voorjaar bieden speciaalzaken soms waternotenplanten aan die je als volgt kunt planten:
- Plaats de planten op het kalme wateroppervlak.
- Veranker ze in de bodem van de vijver met een draad.
De lange stengels inclusief wortels ontwikkelen zich dan zo dat de plant na een paar weken in de tuinvijver is gegroeid en zichzelf van voedingsstoffen kan voorzien.
Verzorgingstips
Als aan de locatievereisten van de waternoot wordt voldaan - een zonnige plek in een stilstaande zoetwatervijver met een waterdiepte tot 60 centimeter en een zand-modderige ondergrond - zijn eventuele verzorgingsmaatregelen niet nodig. De plant is winterhard tot minimaal min 22 graden Celsius.
Eenmaal gezaaid reproduceert de eenjarige waternoot zich praktisch door de jaren heen. Zodra de bladrozet in de herfst afsterft, zinken de notenvruchten naar de bodem van de vijver en overwinteren daar. In het voorjaar komen er lange, dunne stengels uit die richting het wateroppervlak groeien. Vanaf juni ontwikkelen de bladeren zich en liggen uiteindelijk in een drijvende rozet op het water.
Snijd de watermoer correct af
Om het water niet te vervuilen, moet u in de herfst de verdorde bladeren in kleine tuinvijvers of aquaria afsnijden. In grotere vijvers is deze voorzorgsmaatregel echter niet nodig.
Waternoten verspreiden
Het specifiek vermeerderen van de waternoot is niet nodig en ook niet mogelijk. De plant plant zich zelfstandig voort via de ontwikkelde vruchten, op voorwaarde dat de omstandigheden ter plaatse aan de eisen voldoen. De nootachtige steenvruchten, die eigenlijk niets anders zijn dan gespecialiseerde overwinteringsorganen, zinken in de herfst naar de bodem van de vijver en ontkiemen vervolgens het volgende voorjaar tot nieuwe planten. Omdat elke waternoot tijdens het seizoen meerdere vruchten produceert, kan er na verloop van tijd een dicht tapijt op de tuinvijver ontstaan. Om de vermeerdering succesvol te laten zijn, moet je de waternoot als enige waterplant kweken, omdat andere soorten concurrenten zouden zijn voor de voedingsstoffen die in het water aanwezig zijn. Omdat waternoten veel voedingsstoffen nodig hebben om hun vruchten te ontwikkelen, zouden ze, als ze verder in de vijver zouden worden geplant en de daaruit voortvloeiende daling van het voedingsniveau, geen vruchten produceren en gewoonweg sterven.
In de herfst kunnen de noten worden verwijderd voordat ze zinken. Bewaar ze in een bak met water totdat u ze weer loslaat, en ververs deze regelmatig. Gebruik hiervoor in geen geval kraanwater, waternoten verdragen namelijk geen kalk. Voeg in plaats daarvan zure, geperste veengrond (€ 8,00 op Amazon) toe aan het opgevangen regenwater of iets dergelijks. In het voorjaar kunnen de zaden worden voorgekiemd in warm water en vervolgens buiten worden geplaatst. Laat ze echter voordat u ze uitplant, langzaam wennen aan de verandering in het klimaat, zodat ze niet doodgaan door een plantenschok.
Als de vijver al dichtbevolkt is met waternoten, kunt u eenvoudig gedeeltelijke planten verwijderen en deze in andere vijvers overplanten.
Deel
Waternoten kunnen niet worden verdeeld omdat elke noot alleen een drijvende stengel ontwikkelt met een rozet van bladeren.
Ziekten en plagen
Ziekten zijn onbekend bij waternoten en de waterplant wordt niet aangetast door ongedierte. Zorgfouten of een ongeschikte locatie zijn echter problematisch.
Tip
Waternoten kunnen ook heel goed worden gekweekt in een waterbassin in huis - bijvoorbeeld in de wintertuin of in een groot aquarium. In deze container mogen vissen echter niet zwemmen. Je moet ook voor de nodige verlichting zorgen met behulp van kunstlicht (bijvoorbeeld LED-plantenlampen).
Soorten en variëteiten
Er zijn twee bekende soorten waternoten. De ook bij ons inheemse Trapa natans var. natans is legaal alleen verkrijgbaar als ras in gevangenschap; je mag de planten niet uit het wild halen, deze groeien vooral in drassige of moerassige gebieden. De in dit land beschikbare nakomelingen uit Italië, Hongarije en Zuid-Frankrijk groeien doorgaans goed, maar produceren niet altijd fruit.
De soort Trapa natans var. bispinosa, afkomstig uit China en ook bekend als de Singhara-waternoot of Chinese tweedoornige waternoot, is ook verkrijgbaar bij de speciaalzaak. De bladeren van deze variëteit zijn olijfgroen en hebben doorgaans zeven roodachtige tot roodbruin gekleurde parallelle nerven op de bladschijf. De soort is in onze streek niet winterhard en moet daarom overwinterd worden met kunstlicht in de wintertuin of in een kas.
