In dit land is gember de afgelopen tien jaar een gevestigde waarde geworden als theebasis of als specerij. Naast de in de handel verkrijgbare gemberbollen zijn er nog vele andere plantensoorten die ook tot de gemberfamilie behoren.
Welke soorten gember zijn er?
Gembersoorten omvatten meer dan 1200 variëteiten uit de onderfamilie Zingiberoideae, zoals Gagnepainia, Hemiorchis, Camptandra en Curcuma, die worden gebruikt als thee, specerijen en sierplanten. Bekende soorten zijn Alpinia galanga (Thaise gember) en Boesenbergia rotundia (Chinese gember).
Basiseigenschappen van gember
De verschillende soorten gember zijn bijna altijd kruidachtige planten, waarvan het belangrijkste deel onder het aardoppervlak ligt om te worden geoogst. Gember, die op onze breedtegraden alleen seizoensgebonden kan worden verbouwd, slaat zijn energiereserves op in een sappige knol, zodat hij na de winterrust weer kan ontkiemen. Omdat alle gembersoorten zonder uitzondering afkomstig zijn uit tropische breedtegraden, is het kweken van gember alleen mogelijk in potten of onder glas.
Het type thee dat wordt gebruikt voor thee- en specerijendoeleinden
De in de handel verkrijgbare gemberknollen zijn meestal de ondergrondse plantcomponenten van de onderfamilie Zingiberoideae. Dit omvat op zijn beurt meer dan 1200 verschillende variëteiten, waaronder:
- Gagnepainia
- Hemiorchis
- Camptandra
- Kurkuma
- Cautleya
- onder andere
Vermeerdering uit knollen
De gemberplanten uit de onderfamilie Zingiberoideae worden over het algemeen niet uit zaden vermeerderd. In plaats daarvan worden sommige van de wortelstokachtige knollen na de oogst bewaard en overwinterd in een koele en droge kelder. Vervolgens kunnen in het voorjaar nieuwe planten worden gekweekt uit delen van de knollen die minimaal de grootte van een kubus hebben.
Gembersoorten voor gebruik in de keuken
Er zijn talloze soorten gemberknollen geschikt voor consumptie. De variëteit Alpinia galanga wordt bijvoorbeeld ook wel Thaise gember genoemd. De Chinese gember van het ras Boesenbergia rotundia wordt soms ook verhandeld onder de naam Fingerroot. De stengel van Cautleya spicata wordt in Azië vaak als groente gegeten, maar er wordt ook gezegd dat de plant geneeskrachtige eigenschappen heeft.
Gember als bloeiende plant
De meer dan 1000 verschillende ondersoorten van de gemberfamilie zijn niet alleen zeer waardevol als onderdeel van de Aziatische keuken. Veel gembervariëteiten produceren ook verbazingwekkend grote en exotische bloemformaties. Theoretisch kunnen deze gembersoorten ook door zaden worden vermeerderd, maar het zomerseizoen in dit land is meestal te kort om de zaden te laten rijpen.
Tips en trucs
Het currykruid is eigenlijk geen zelfstandig kruid, maar een kruidenmengsel. Een essentieel onderdeel hiervan is kurkuma, dat wordt gewonnen uit de wortel van een gembersoort.
