In de teelt is witlof geen volger. In tegenstelling tot de regel moet hij eerst in de tuin worden gezaaid voordat hij later thuis kan worden gekweekt. Complex? In zekere zin wel, maar ook probleemloos, spannend en effectief!
Hoe witlof succesvol telen?
Om cichorei te kweken, zaait u het buiten tussen half mei en begin juli, houdt u de grond diep, doorlatend en voedselrijk en plaatst u de planten op een afstand van 10 cm van elkaar. Prik de jonge plantjes ongeveer vier weken na het zaaien uit, geef ze regelmatig water en oogst de wortels vanaf half september. Laat de wortels in het donker weer uitlopen en oogst de witlofkolven na ongeveer drie tot vier weken.
Buitenzaaien
Witloof wordt tussen half mei en begin juli direct buiten gezaaid. Ongeveer vier weken na het zaaien worden de jonge planten geprikt.
- Rijafstand: 30 cm
- Afstand tussen individuele planten: 10 cm
- Zaaidiepte: 2 tot 3 cm
Een handvol locatievereisten
Witloof is uiterst zuinig en gemakkelijk te verzorgen. Hij stelt weinig eisen aan zijn locatie:
- volle zon tot gedeeltelijk schaduwrijke locatie
- Substraat: diep, doorlatend, rijk aan voedingsstoffen en humus, vers tot matig vochtig
- kan geen nattigheid of langdurige droogte verdragen
De exacte procedure – stap voor stap
Nadat de witlof is gezaaid en uitgeprikt in losse grond, heeft hij alleen nog regelmatig water nodig. Half september worden de bieten/wortels van de witlof gerooid. Ze moeten een diameter hebben van tussen de 3 en 5 cm. Ze blijven een of twee dagen op de grond in bed liggen. Gedurende deze tijd halen de wortels nog steeds voedingsstoffen uit de bladeren.
De tweede fase begint
De wortels worden vervolgens van de bladeren verwijderd en naar een geschikte locatie getransporteerd, bijvoorbeeld in huis of in de kelder. Daar zouden ze weer moeten ontkiemen. Emmers, dozen en kommen zijn geschikt als containers voor het kweken van de plant. Zo'n vat is gevuld met aarde of zand. De wortels worden daar ingebracht en goed bewaterd.
Het vat moet de komende tijd worden afgedekt of op een volledig donkere plaats (12 tot 18 °C) worden bewaard. Als het licht de planten zou bereiken, zouden ze veel bittere stoffen ontwikkelen en minder smakelijk zijn.
De oogst kan beginnen
Na drie tot vier weken – meestal aan het begin van het witlofseizoen – kunnen de witlofbollen worden afgesneden. De wortels ontkiemen dan weer! Dit betekent dat je de hele winter door steeds opnieuw witlof kunt oogsten.
Tips en trucs
Ook al vergeet je de witlof snel als hij in het donker verborgen ligt: vergeet hem niet regelmatig van water te voorzien!
