De appelbes (aronia), die inmiddels ook populair is in dit land, is niet alleen ontzettend gezond, maar kan ook op veel verschillende manieren in de keuken worden gebruikt. Het is een ingrediënt in heerlijke multi-fruitgelei en jam, kan worden verwerkt tot sappen of gedroogd worden toegevoegd aan muesli. De vruchten verrijken ook zelfgemaakte fruitwijnen en likeuren of zijn geschikt als ingrediënt in worstproducten. De bessen moeten zo rijp mogelijk worden geoogst.
Wanneer zijn aroniabessen klaar om te oogsten?
Aronia-bessen zijn rijp tussen half augustus en eind september, afhankelijk van het weer. Rijpe bessen hebben een donkerpaarse tot zwarte schil, consistent wijnrood vruchtvlees en een donkere stengel. Je kunt ze aan de tros laten zitten tot de eerste nachtvorst voor een grotere zoetheid.
Rijke oogst tussen half augustus en eind september
De weken tussen half augustus en eind september worden vaak genoemd als de gebruikelijke oogsttijd. Wanneer de appelbessen daadwerkelijk rijp zijn, hangt echter af van het weer tijdens de zomermaanden. Als er weinig regen v alt en de zon vaak en aanhoudend schijnt, kunt u zich verheugen op een relatief vroege en rijke oogst. Hoe regenachtiger de zomer, hoe later de bessen rijpen.
Zoeter fruit door langere rijpingsperiode
Je kunt de aroniabessen ook aan de struik laten zitten tot de eerste nachtvorst in december. Dit heeft het voordeel dat langer gerijpte bessen een hoger aandeel gezonde ingrediënten kunnen ontwikkelen - en aan de andere kant ontwikkelen ze, net als wijnbessen, een hogere zoetheid naarmate ze langer aan de wijnstok kunnen blijven. Vooral de aroniabessen die na de eerste nachtvorst worden geoogst, hebben een aanzienlijk zoetere smaak dan de scherpere nazomervruchten. Het kan trouwens geen kwaad als later geoogst fruit er verschrompeld uitziet, integendeel. Deze zijn vaak bijzonder lekker.
Hoe weet ik of mijn aroniabessen rijp zijn?
- Schild is donkerpaars tot zwart
- Vlees is overal wijnrood
- Steel is ook donker
- geen groene vlekken zichtbaar op de schaal
Je kunt als volgt testen of je bessen al rijp zijn: Pluk een paar bessen uit de struik en snij ze met een scherp mes doormidden. Het vruchtvlees moet overal wijnrood tot donkerpaars gekleurd zijn. Om de bessen uiteindelijk te kunnen oogsten kun je het beste de bloemschermen helemaal ombuigen of afsnijden.
Bescherm aronia-bessen tegen vogels
Omdat vogels ook weten wat goed voor ze is, kun je je aroniastruiken het beste afdekken met een vogelbeschermingsnet (€ 16,00 op Amazon) of een groot gordijn. Anders kan het gebeuren dat Blackbirds en Co. je ijverig helpen met de oogst en er niet veel meer voor je over blijft. De vogelbeschermingsnetten moeten vroeg worden uitgezet, omdat je gevederde vrienden dan weten wat de perfecte tijd is voor de aronia-oogst.
Tips en trucs
Je hoeft de aroniabessen niet tot de eerste nachtvorst in de struik te laten staan om het best smakende fruit te kunnen oogsten. In plaats daarvan kun je ze in de nazomer rijp oogsten en vervolgens in porties invriezen. Door het invriezen worden de bessen ook milder van smaak.
