Tijdens archeologische opgravingen in het Middellandse Zeegebied zijn al delen gevonden zoals gefossiliseerde bladafdrukken van gekweekte kostbare olijven, die kunnen worden gedateerd op een leeftijd van 5000 jaar of ouder. Hieruit blijkt dat de olijf al heel lang inheems is in de Middellandse Zee. Het is dus niet verrassend dat de plant zich perfect heeft aangepast aan de heersende klimatologische omstandigheden - dit geldt met name voor de wortels van de olijf.
Hoe zijn de wortels van een olijfboom?
De wortels van een olijfboom passen zich aan droge en dorre bodems aan door zich over grote gebieden te verspreiden en zwaar te vertakken. In losse grond kunnen ze een diepte bereiken van maximaal 7 meter, terwijl ze zich op stevigere oppervlakken oppervlakkiger uitstrekken.
Olijfwortels verspreid over een groot gebied
De wortels van de Europese olijfboom zijn uitstekend aangepast aan droge en dorre bodems en kunnen daarom zelfs kleine hoeveelheden vocht en voedingsstoffen uit de bodem halen. De groei van de wortels is afhankelijk van de aard van de grond. Als de grond los is, kunnen de wortels een diepte van zeven meter bereiken – om de waterbehoefte uit het grondwater te dekken. Op stevigere oppervlakken, zoals rotsachtige oppervlakken, verspreiden de wortels zich naar de oppervlakte en vertakken zich zwaar. Dit geldt ook voor pot- en emmerolijven. In de regel is het wortelstelsel ongeveer zo breed als de kruin van de boom.
Aan elke hoofdshoot kan een wortel worden toegewezen
Voor olijven is het ook typisch dat aan elke hoofdscheut boven de grond een specifieke wortel en het bijbehorende wortelnetwerk kan worden toegewezen. Daarom moet u er bij het snoeien van de olijf op letten dat u de hoofdscheuten niet beschadigt of afsnijdt - dit zal ertoe leiden dat de overeenkomstige wortels ook afsterven. De resulterende rotting kan zich uiteindelijk verspreiden naar het hele wortelsysteem en de boom als geheel.
Zorg goed voor de olijfwortels
Om ervoor te zorgen dat u lang van uw olijfboom kunt genieten, moet u bij de verzorging bijzondere aandacht besteden aan de wortels. Wortelvriendelijke boomverzorging omvat de volgende punten:
- Olijven slechts matig water geven (het substraat moet droog zijn vóór elke watergift)
- Vermijd wateroverlast door goede drainage in de pot (kiezelstenen)
- de pot moet ongeveer een derde groter zijn dan de boomtop
- Verplant de olijf ongeveer elke één tot twee jaar in een grotere pot
- Zorg er bij het verplanten voor dat je de wortels niet beschadigt
- In de winter vooral de wortels beschermen tegen kou en vorst (schorsmulch/kreupelhoutafdekking)
Tips en trucs
Goede winterbescherming is het allerbelangrijkste, omdat olijfbomen mediterrane planten zijn en daarom niet gewend zijn aan vorst - zelfs als sommige soorten als winterhard worden omschreven. Zorg ervoor dat wortels, stam en kroon voldoende beschermd zijn tijdens ijzige winters! Speciale plantenverwarmers (deze lijken op een lichtsnoer) kunnen helpen.
