De afgelopen decennia is het klimaat in Noord- en Midden-Europa veranderd. Gemiddeld is de jaargemiddelde temperatuur met ongeveer drie °C gestegen. Bovendien worden temperaturen onder de -15 °C zelden bereikt in de gematigde streken van Noord-Europa. Deze verandering opent geheel nieuwe teeltmogelijkheden: wijn wordt bijvoorbeeld niet alleen in de klassieke gebieden verbouwd, maar ook in Denemarken en Zweden ontstaan er nieuwe teeltgebieden. Maar geldt dit ook voor citroenen?
Welke citroenboomvariëteiten zijn winterhard?
Harde citroenbomen zijn zeldzaam, maar de bittere citroen (Citrus trifoliata) is winterhard tot -25°C. De Ichang Lemon en Yuzu hybriden zijn winterhard tot respectievelijk -10°C en -12°C. De vruchten van deze variëteiten zijn echter minder smakelijk dan klassieke citroenen.
Klassieke citroenvariëteiten zijn niet winterhard
Klassieke citroenvariëteiten van het geslacht Citrus limon zijn op onze breedtegraden niet winterhard en moeten, afhankelijk van hun behoeften, overwinterd worden. Het gevaar is niet alleen dat de boom door eventuele vorst kan bevriezen. Het weer is over het algemeen te nat en te donker. Citroenen overwinteren idealiter bij een gemiddelde temperatuur van ongeveer 10 °C en aanzienlijk meer licht dan de winterzon ze kan geven.
Harige citroenvariëteiten
Desalniettemin is er een uitweg - zolang je geen waarde hecht aan eetbare ofleg smakelijke vruchten. De bittere citroen, afkomstig uit Midden- en Noord-China en ook bekend als de driebladige sinaasappel (Citrus trifoliata of Poncirus trifoliata), is de enige citrussoort die in de winter bladverliezend is en vorstbestendig is tot temperaturen tot - 25 °C. Deze mooie struik, die wel drie meter hoog wordt, kan zonder aarzeling in de tuin worden geplant. Vaak wordt de bittercitroen als entbasis gebruikt, waardoor de geënte plant beter bestand is tegen kou en vocht. Hun geeloranje, harige vruchten zijn echter oneetbaar vanwege de bittere stoffen die ze bevatten.
Andere winterharde citrusvariëteiten
Kruisingen of hybriden van de beschreven bittercitroen blijken vaak winterhard, maar alleen bij temperaturen tussen min acht en min twaalf °C. Dit zijn hybriden van sinaasappel en bittere citroen (citrangen), mandarijn en bittere citroen (citrandarinen), evenals de zogenaamde papedas (ichang). De vruchten van deze bomen hebben echter een min of meer zuur en zuur aroma. Kortom, hoe winterharder het type citrus, hoe minder smakelijk de vrucht is.
Ichang Citroen
De Ichang Lemon is een zeer oude, Chinese hybride van Citrus ichangernsis en Citrus maxima. De plant is winterhard tot min 10 °C. Het vormt een brede struik met grote, hangende bladeren en scheuten en grote, witte bloemen. De vrucht lijkt op een dikke citroen met een dikke, zachte schil. Het vruchtvlees heeft een zuur pomelo-aroma met de lichte bitterheid van grapefruit.
Tips en trucs
De duizenden jaren oude Japanse hybride Yuzu is ook winterhard tot temperaturen van min 12 °C. Het is een kruising tussen ichang en mandarijn die clementine-achtige vruchten produceert. De Satsuma-mandarijn is ook behoorlijk winterhard.
