Deze bladverliezende, kruidachtige plant met zijn opvallende rood tot roze bloemen kun je vooral vinden in vochtige weiden, in schaarse loofbossen en aan bosranden. De anjersoort wordt soms ook in de tuin gekweekt omdat hij er erg mooi uitziet, vooral in combinatie met andere anjers. Wat echter weinig bekend is, is dat de bladeren van de rode anjer eetbaar zijn.
Is de rode anjer eetbaar?
De rode anjer is eetbaar: de jonge bladeren kunnen in het voorjaar worden gegeten als onderdeel van salades of soepen. Ze bevatten echter saponinen, die bij gevoelige mensen irriterende effecten kunnen hebben op de huid en maag.
De rode anjer gebruiken
Eeuwenlang werden de gemalen zaden van de plant in de volksgeneeskunde gebruikt tegen slangenbeten, en uit de wortels kon een zeepachtige substantie worden geproduceerd die daadwerkelijk werd gebruikt voor het reinigen. In sommige streken werden (en worden soms nog steeds) de jonge bladeren van de rode anjer geoogst als onderdeel van salades of soepen.
Rode anjer bevat saponinen
Deze bladeren bevatten echter saponinen, die bij gevoelige mensen irriterende effecten kunnen hebben op de huid en maag. Bovendien smaken de bladeren licht bitter, wat toeneemt naarmate het jaar vordert - het geh alte aan deze bittere stoffen neemt aanzienlijk toe naarmate het jaar vordert. Om deze reden is het raadzaam om in het voorjaar alleen de jonge bladeren te eten. Zowel gevoelige mensen als zwangere vrouwen en mensen met nierproblemen of reuma moeten het drinken ervan vermijden.
Verwar rode anjers niet met andere anjers
Maar voordat je de tuin in rent en verse anjerblaadjes probeert, kun je het beste eerst zeker weten of het daadwerkelijk de rode anjer is. Andere anjers zoals de puzzelanjer of de brandende liefde zijn niet eetbaar of smaken niet bijzonder lekker. Naast de rode anjer is ook de witte anjer (Silene latifolia) eetbaar.
Tip
De bloemen van de roodwitte anjer zien er ook erg mooi uit in een kleurrijke zomersalade - vooral in combinatie met andere gekleurde eetbare bloemen zoals Oost-Indische kers, Bernagie of Teunisbloem.
