Scarlet monard, gouden balsem, wilde bergamot of paardenmunt – er zijn veel namen voor de Indiase brandnetel. Naast de klassieke soorten Monarda didyma en Monarda fistulosa zijn er veel hybriden van beide soorten, maar ook varianten die qua smaak en uiterlijk interessant zijn, zoals Monarda citriodora (citroenmonard), Monarda punctata (paardenmunt) of Monarda fistulosa x tetraploïde (rozenmonard). Wat ze echter allemaal gemeen hebben, is dat ze op verschillende manieren gebruikt kunnen worden, zowel in de tuin als in de keuken.
Waar kun je Indiase brandnetel voor gebruiken?
De Indiase brandnetel kan in de tuin worden gebruikt als sierplant, als geneeskrachtig kruid en in de keuken. Het is geschikt voor kleurrijke meerjarige bedden en natuurlijke tuinen, helpt bij verkoudheid als thee en kan worden gebruikt als specerij in soepen, stoofschotels of ovenschotels.
Indische brandnetel in de tuin
Indiase brandnetels worden, afhankelijk van de soort en variëteit, tot 120 centimeter hoog en bloeien meestal paars, roze, rood of wit. Er zijn echter ook geelbloeiende monards. De vaste planten komen bijzonder goed tot hun recht in kleurrijke vaste plantenbedden, in natuurlijke tuinen en in prairieachtige tuinen; daar komen de planten immers vandaan. Geschikte plantpartners zijn bijvoorbeeld
- Grasjes
- Paarse zonnehoed (Echinacea purpurea)
- Bluebell (Campanula persicifolia)
- Zilveren kaars (Cimicifuga racemosa)
- Loosestrife (Lythrum salicaria)
- Iris (Iris)
- Astilbeen.
Indiase brandnetels stellen weinig eisen qua verzorging en beplanting en tolereren een enigszins schaduwrijke plek.
Indiase brandnetel als geneeskrachtig kruid
Zowel Monarda didyma als Monarda fistulosa kunnen als geneeskrachtige planten worden gebruikt vanwege de vergelijkbare ingrediënten en eigenschappen als de bekendere tijm, waarbij vooral de bloemen en bladeren worden gebruikt. Hiervan kan een smakelijke thee worden gemaakt die onder andere kan worden gedronken bij verkoudheid en andere aandoeningen van de luchtwegen. In hoeverre de hybriden vergelijkbare eigenschappen hebben, is nog niet onderzocht. Deze kunnen echter ook als voedsel of thee worden gebruikt.
Indiase brandnetel in de keuken
Het intense bergamotaroma van Monarda didyma en het oregano-aroma van Monarda fistulosa nodigen je ook uit om de planten in de keuken te gebruiken, waarbij vooral de bladeren als specerij worden gebruikt. Je kunt Indiase brandnetels in principe overal gebruiken waar je ze met tijm zou kruiden, bijvoorbeeld in soepen, stoofschotels, ovenschotels, voor braadstukken of bijzondere desserts. De Indiase brandnetel kan gedroogd of vers worden gebruikt, hoewel oogsten voornamelijk mogelijk is tijdens de bloeiperiode tussen juni en oktober.
Tip
Aangezien zowel de bladeren als de bloemen van de goudbalsem bij het drogen hun prachtige kleur en intense geur behouden, kun je ze perfect gebruiken voor potpourris. Pluk hiervoor indien mogelijk de plantbestanddelen van oudere planten, omdat deze vaak intenser zijn wat betreft de geuren en kleuren die ze bevatten.
