Het woord “basilikos” komt uit het Grieks en betekent “koninklijk”. Het kruid draagt deze naam vooral vanwege zijn nobele geur. De bossig groeiende plant is echter niet alleen onmisbaar in de mediterrane keuken, het is ook een van de belangrijkste geneeskrachtige planten in de Ayurveda, de traditionele Indiase geneeskunst. Om deze redenen is basilicum een van de belangrijkste kruiden en daarom onmisbaar in de kruidenspiraal.
Waar moet basilicum in de kruidenspiraal worden geplaatst?
In de kruidenspiraal moet basilicum in het bovenste tot middelste gedeelte worden geplaatst, op een zonnige, warme locatie en op goed doorlatende, voedselrijke grond. Regelmatig water geven zonder wateroverlast is belangrijk voor een optimale groei.
Herkomst en beschrijving
Veel soorten basilicum komen oorspronkelijk uit Afrika en Zuid-Amerika. Al in 1000 voor Christus Het kruid werd rond 400 voor Christus in West-India verbouwd. Vervolgens kwam het in de 12e eeuw naar Midden-Europa. In India heeft basilicum vooral een religieuze betekenis; De Indiase basilicum (Ocinum sanctum), ook wel “heilige basilicum” genoemd, is opgedragen aan de god Vishnu en wordt beschouwd als een wondermiddel en verjongingsmiddel, maar ook als afrodisiacum. Basilicum, meestal eenjarig, wordt afhankelijk van de soort tussen de 20 en 70 centimeter hoog. De kruislings tegenover elkaar liggende bladeren kunnen sterk variëren, afhankelijk van de soort en variëteit. De witte bloemen verschijnen tussen juni en september. De aromatische geur van de hele plant is typisch.
Bescherm basilicum tegen slakken
Basilicum wordt in de regel binnen gezaaid en pas half mei buiten gezet. Omdat het een uitgeroepen tot ‘favoriete voeding’ van naaktslakken is, is het alleen veilig in het bovenste gedeelte van de kruidenspiraal of in potten. Doorzaaien is mogelijk tot september. Zorg ervoor dat u bij het zaaien de zaden niet met aarde bedekt: basilicum is een lichtkiemer.
Locatie in de kruidenspiraal
Basilicum heeft veel warmte nodig en is gevoelig voor wateroverlast, dus het heeft een doorlatende maar voedselrijke grond nodig. Hij hoort daarom thuis in het bovenste tot middelste gedeelte van de kruidenspiraal, op een zeer zonnige plek. Als het droog is, moet je hem regelmatig water geven, want basilicum houdt niet van drassige grond, maar houdt wel van vochtige grond.
Oogst
Kort voor de bloei is de beste tijd om de bladeren te plukken, die zo vers mogelijk moeten worden gebruikt. Basilicum verliest snel zijn aroma als het wordt gedroogd, maar kan gemakkelijk in olie worden bewaard of worden ingevroren.
Verwante soorten en populaire variëteiten
Basilicum is grofweg verdeeld in twee ondersoorten, en er zijn ook een aantal zeer verschillende variëteiten:
- ‘Big Green’, ‘Genovese’
- ‘Lemon’: citroenbasilicum met citrusaroma, past goed bij visgerechten
- ‘Cinnamon’: basilicum met kaneelaroma
- ‘Opal’: roodbladige variëteit
- Struik- of dwergbasilicum: 15 centimeter hoge siervorm
- Boombasilicum (Ocinum gratissimum): wilde basilicum uit de tropen van Afrika en Azië met een kruidnagelaroma en een scherpe smaak
Tip
Als je basilicum, tijm, marjolein en oregano samen in de kruidenspiraal plant, heb je al de belangrijkste kruiden voor de Italiaanse keuken.
