Een goed gerijpte compost heeft tijd nodig zodat de bodemorganismen de fijne kruimelstructuur kunnen produceren. Maar je kunt de compost ook vooraf gebruiken voor bodemverzorging.
Hoe lang duurt het composteren?
De composttijd varieert afhankelijk van de omstandigheden en materialen. In drie ontwikkelingsfasen – afbraakfase, conversiefase en opbouw- en afkoelfase – ontstaat binnen 6-12 maanden een goed gerijpte compost, die gebruikt kan worden voor bodemverzorging en plantenteelt.
De drie ontwikkelingsfasen
- Demontagefase
- Wederopbouwfase
- Opbouw- en afkoelfase
Demontagefase
Begin in het voorjaar met het voorbereiden van de composthoop, zodat de inhoud in de zomer kan rotten. De demontagefase vindt plaats in de eerste één tot twee weken. In de composthoop heersen hoge temperaturen, tussen de 60 en 70 graden Celsius. Rottingsprocessen in dit temperatuurbereik worden heetrot genoemd. De temperaturen ontstaan door de activiteit van bacteriën en gisten die koolhydraten en eiwitten afbreken. De hoge temperaturen doden ziektekiemen en bacteriën en zorgen ervoor dat de zaden van onkruid worden gedood.
Wederopbouwfase
Na de hete rot begint de conversiefase, die ongeveer vier tot vijf weken duurt. Kapschimmels nestelen zich in de compost en zetten vetten en was om in bruine humusstoffen. De temperaturen in de compost dalen geleidelijk.
Opbouw- en afkoelfase
In de derde en laatste fase vinden opbouw- en afkoelingsprocessen plaats. Deze fase duurt afhankelijk van de weersomstandigheden enkele maanden. De bodemfauna, bestaande uit wormen, mijten en pissebedden, versnippert het organische materiaal en ontleedt het tot compost.
Verse compost en volwassen compost
Na ongeveer drie tot vier maanden kun je de grove compost al gebruiken. De compostgrond bevat niet-rottende plantendelen zoals stekken van bomen of andere plantenresten die cellulose bevatten. Deze verse compost wordt gebruikt voor bodemverzorging. Je kunt het gebruiken voor mulchen en als beschermlaag aanbrengen op geoogste bedden. Gedurende deze tijd kunt u de compost verplaatsen om het rottingsproces te versnellen.
De compost blijft rijpen tijdens de zomer. Onder optimale omstandigheden ontstaat na ongeveer vier tot zes maanden rijpende compost. Omdat de omstandigheden vaak fluctueren, moet u zes tot twaalf maanden wachten voordat kruimelige grond met een frisse geur van bosbodem zich kan ontwikkelen. Als je de compost in de herfst maakt, zullen de rottingsprocessen rusten tijdens de koude winter. Het duurt langer voordat deze compost volledig rijp is.
Na een jaar begint de cyclus opnieuw. De laatst overgebleven organische stoffen worden afgebroken. Dit oude substraat is ideaal voor het kweken van zaailingen en als potgrond.
