Nu de winter ten einde loopt, beginnen de populieren te bloeien. De karakteristieke katjes, die er afhankelijk van de soort en het geslacht verschillend uitzien, behoren tot de vroege vogels onder de lokale boombloesems.
Wanneer bloeit de populier?
Afhankelijk van de soort en de regio begint de bloeiperiode van de populier tegen het einde van de winter in de lente, meestal voordat het blad begint. De exacte tijd hangt af van de locatie, het klimaat en de individuele omstandigheden, waarbij de bloei later plaatsvindt op meer noordelijke breedtegraden.
Bloeitijd vóór bladtijd
De typische katjebloemen zijn het eerste dat de populier elk jaar produceert. Al tegen het einde van de winter kunnen de typische, hangende aarbloeiwijzen in de kale takken verschijnen. Aan de individuele populieren verschijnen dan alleen mannelijke of alleen vrouwelijke bloemen. De mannelijke vallen er snel af zodra ze hun bestuivingstaak hebben voltooid.
De bladeren hebben iets meer tijd nodig en slapen door tot in de lente. De bloemen staan centraal totdat ze bloeien.
De bloeitijd is echter afhankelijk van de regio. Op meer noordelijke breedtegraden van het noordelijk halfrond, waar populieren overal voorkomen, verschijnen de katjes soms pas in maart of april. Ook de individuele standplaats van een enkele boom kan de bloeitijd beïnvloeden, zodat zelfs binnen een groep populieren het ene exemplaar aanzienlijk eerder bloeit dan het andere.
