De eik is een van de belangrijkste bosbomen die voor ons inheems zijn. Eeuwenlang was de boom een symbool van kracht en stabiliteit. Dit is waarschijnlijk de reden waarom zijn bladeren op munten te vinden zijn. Hoe goed ken je deze boom echt?
Wat is het profiel van een eik?
Profiel van de eik (Quercus): belangrijke bosboom, ruim 600 soorten, tot 40 meter hoog, tot 1000 jaar oud, sterk wortelgestel, lichtminnend, veelzijdig gebruik van het hout. Veel voorkomende Duitse soorten zijn Engelse eik, donzige eik, moeraseik, wintereik en eiken eik.
Naam en soortenrijkdom
Eiken behoren tot de beukenfamilie, hun botanische naam is Quercus. Dit geslacht omvat meer dan 600 soorten, die allemaal min of meer van elkaar verschillen.
Verspreiding
Het belangrijkste verspreidingsgebied van de eik is het noordelijk halfrond van de wereld, waar de soortendiversiteit het grootst is en het een van de belangrijkste loofboomsoorten is.
Sommige eikensoorten komen ook voor in Noord-Amerika, Midden-Amerika, Eurazië en Noord-Afrika.
Meest voorkomende soort in Duitsland
Er zijn ongeveer 30 eikensoorten in Duitsland. Koploper – gemeten naar de mate van verspreiding – is de Engelse eik, ook wel de Duitse eik genoemd. Andere belangrijke soorten zijn:
- Donzige eik
- Moeraseik
- Wintereik
- Bereik
Lengte en leeftijd
De eik kan tot 40 m hoog worden en 1000 jaar oud worden. Maar dit zijn topwaarden die niet door iedere boom of soort worden gehaald. De gewone eiken en wintereiken die in dit land veel voorkomen bereiken een hoge leeftijd van wel 800 jaar en ontwikkelen zich onder ideale omstandigheden tot statige bomen.
Slurf en blaf
De eikenstam wordt met de jaren sterker en kan een omtrek bereiken van maximaal 8 meter. Er zijn echter ook aanzienlijke verschillen tussen de individuele eikensoorten, die ook tot uiting komen in hun vorm. Sommige groeien recht, andere krom.
De bast is dun en lichtgekleurd als hij jong is. Door de jaren heen wordt de kleur donkerder totdat deze een bruine tint bereikt. Dan is de bast al lang veranderd in een dikke en gebarsten bast.
Wortelsysteem
De eik vormt sterke penwortels die diep in de grond doordringen. Ze kunnen een lengte bereiken van maximaal 40 meter. Dit betekent dat het wortelstelsel net zo krachtig kan zijn als de kruin van de boom. Daarom wordt de eik ook als stormbestendig beschouwd. Het wortelstelsel wordt aangevuld met fijnere wortels die breder uitstrekken.
bladeren
De eikenbladeren worden elk jaar nieuw. Bij ons gebeurt dit tussen april en juni, afhankelijk van het weer. De bladeren van alle eikensoorten hebben zogenaamde inkepingen, verder zien ze er allemaal net iets anders uit.
- Ze zijn verkrijgbaar in verschillende tinten groen
- Lengte en vorm variëren
Bloemen
De eikenbloemen verschijnen na ongeveer 60 jaar en daarna met tussenpozen van 2 tot 7 jaar. De bloemknoppen ontkiemen tegelijk met de bladeren. Op elke eik zijn zowel het mannetje als het vrouwtje te bewonderen.
- mannelijke bloemen hangen, 2-4 cm lange katjes
- vrouwelijke bloemen zijn kleiner en knoopvormig
Fruit en zaden
De vruchten van de eikenbomen zijn de eikels die we in de herfst onder de boom vinden. Elk van hen bevat één of soms twee zaden.
De vruchten kunnen aan varkens worden gevoerd, terwijl andere boerderijdieren er minder tolerantie voor hebben. Vroeger werden ze gebruikt om een koffiesurrogaat en eikelbrood van te maken. Natuurlijk zijn het ook prachtige knutselmaterialen (€ 20,00 op Amazon) voor kinderen.
Voortplanting
De gevallen eikel blijft ongeveer zes maanden levensvatbaar. Iedereen kan zelf een eik kweken. In het voorjaar wordt een onbeschadigd exemplaar in een pot geplant, zodat er een nieuwe boom uit kan groeien.
Locatie en bodem
De eik is een lichte boom die niet van schaduwrijke plekken houdt. Als het om de ideale vloer gaat, stelt het aanpasbare eiken geen hoge eisen. Hij moet echter zeker los zitten, zodat je penwortel gemakkelijker zijn weg naar de diepte kan vinden.
Ziekten en plagen
Ziekten die vaak voorkomen bij eikenbomen:
- Eiken vuurspons
- Eikenmeeldauw
- Kanker
- Schorsverbranding
De meest voorkomende plaagsoorten zijn:
- Groene eikenmot
- Gemeenschappelijke vorstmot
- Eikenprocessiermot
- Zigeunermot
- Eiken juweelkever
Voordeel/toxiciteit
Eikenhout is sterk en duurzaam en daarom is het een belangrijk economisch bezit. Er worden voornamelijk meubels van gemaakt.
De bladeren en vruchten van de eik zijn niet giftig, maar wel erg bitter. Daarom worden de bitterstoffen eerst uit de eikels verwijderd voordat ze in de keuken worden gebruikt als eikenmeel.
