De horzel (Latijnse Vespa crabro) is de grootste wespensoort die inheems is en kan tot 35 millimeter lang worden. Het opvallend gekleurde insect behoort tot de wespenfamilie en vormt relatief kleine kolonies. Horzels jagen op andere insecten, wat ze ook graag 's nachts doen.
Zijn horzels nachtdieren?
Horzels zijn zowel overdag als 's nachts actief, vooral in de schemering in de zomer tussen 19.00 en 23.00 uur. De nachtelijke activiteit komt voort uit de noodzaak om hun larven 's nachts te voeden en te profiteren van de verminderde dreiging van vijanden.
- Horzels zijn vooral actief tussen 19.00 en 23.00 uur, maar vliegen af en toe de hele nacht
- De redenen hiervoor zijn waarschijnlijk dat horzellarven ook 's nachts worden gevoerd en dat er 's nachts minder vijanden zijn
- Horzels worden, net als andere insecten, aangetrokken door lichtbronnen en daarom kunnen ze 's nachts via open ramen het appartement binnenkomen
Zijn horzels nachtdieren?
In feite zijn horzels niet alleen overdag op pad, maar ook in de schemering en 's nachts. Volgens een onderzoek waarbij met een sensor en een camera de bewegingspatronen van de dieren werden vastgelegd, vliegen de reuzenwespen tussen 19.00 en 23.00 uur vaker in de zomerse schemering. Daarna neemt de vliegactiviteit enigszins af, zodat er 's avonds laat en tot in de vroege ochtenduren nog maar enkele dieren in beweging zijn - maar de nachtelijke activiteiten komen niet volledig tot stilstand.
Horzels zijn dus zowel overdag als 's nachts actief, wat hen op hun beurt onderscheidt van hun verwanten - de verschillende soorten wespen - en van bijen en hommels. Deze insecten vliegen uitsluitend overdag en brengen de nacht door in hun nesten.
Waarom vliegen horzels 's nachts?
Er zijn verschillende redenen voor deze nachtelijke activiteiten. Een daarvan is dat de horzellarven een grote trek hebben in eiwitrijk voedsel en daarom 's nachts gevoerd worden - weliswaar niet zo vaak als overdag, maar er zijn geen echte rustperioden in het horzelnest. Een horzelkolonie consumeert in de nazomerpiekfase ongeveer een halve kilo insecten per dag! En aangezien de staat met gemiddeld 400 tot 700 dieren niet bijzonder groot is, wordt er altijd gejaagd.
Bovendien is het gevaar van vijanden 's nachts - horzels zijn een felbegeerde prooi voor veel vogels - lager dan overdag, en zijn voedselconcurrenten (opnieuw vogels) op dit moment ook inactief. Er zijn veel nachtelijke insecten, zoals de hierboven genoemde motten.
Lichtbronnen trekken horzels aan
Horzels worden aangetrokken door lichtbronnen
Motten en andere nachtelijke insecten worden op magische wijze aangetrokken door licht. Dit geldt ook voor 's nachts vliegende horzels, die zich altijd oriënteren op bestaande lichtbronnen en daardoor in de zomer verdwalen in het appartement. Zoals alle nachtelijke insecten oriënteren horzels zich in de schemering of in het donker op het helderste punt van de natuur, de maan. Deze lijkt bewegingsloos aan de hemel te staan en is daarom zeer geschikt als vast punt: de insecten behouden altijd een hoek van zo’n 40 graden ten opzichte van de maan en slagen er zo in om recht vooruit te vliegen. De dieren zien 's nachts niet bijzonder goed, in tegenstelling tot overdag.
Als er echter plotseling kunstlicht verschijnt - zoals een lamp of lantaarn - gebruikt het insect dit als referentiepunt en vliegt het naar het licht toe. Helaas bevinden dergelijke lichtbronnen zich veel dichterbij dan het verre hemellichaam en zijn daarom niet geschikt om de vliegbaan correct te bepalen. De horzel weet dit echter niet en belandt binnen de kortste keren in jouw appartement.
Hornet vliegt het appartement binnen, wat te doen?
Nu zoemt de horzel plotseling door je appartement en kan de weg naar buiten niet vinden. Pak alsjeblieft niet je pantoffels of een krant om het dier te doden - ten eerste zijn horzels zeldzaam en ten tweede zijn ze beschermd. De dieren mogen niet worden gedood of gevangen, zoals bepaald door de Federale Natuurbeschermingswet (BNatSchG). Om dezelfde reden zijn ook hulpmaatregelen als insectenspray of haarlak verboden, vooral omdat beide een zeer pijnlijke manier zijn om de dieren te doden. Maar maak je geen zorgen, je kunt de horzel nog steeds weer naar buiten lokken met een simpel trucje:
- Open het kamerraam wijd.
- Plaats een lichtbron (zoals een kaars) op de buitenste vensterbank.
- Als de kamer grenst aan een balkon, kun je hier ook het licht plaatsen.
- Doe het licht in de kamer uit.
- Wacht.
Na een tijdje zal de horzel zich op de nieuwe lichtbron oriënteren en weer naar buiten vliegen. Sluit nu het raam en doe dan pas het licht weer aan. Als alternatief – en als je je echt moedig voelt – wacht je gewoon tot de horzel zich op een gemakkelijk toegankelijk oppervlak nestelt. Zet nu snel een glas over het dier en duw een stuk karton over de opening. Neem de pot met de horzel mee naar buiten en laat het insect daar los.
Als een horzel verdwa alt in het appartement, blijf dan kalm
Hoe u horzels uit uw huis kunt houden
Je kunt echter ook betrouwbaar voorkomen dat de dieren ronddwalen door de raamopeningen af te sluiten met horren (€ 15,00 op Amazon). Dit heeft ook als voordeel dat je in de zomer zelfs als het raam open staat het licht aan kunt doen en je geen zorgen hoeft te maken over een invasie van nachtelijke insecten. Horzels houden ook niet van de geur van bepaalde planten en mijden deze. Plaats daarom onderstaande potplanten op de vensterbank:
- Citroenmelisse
- Lavendel
- Basilicum
- Pepermunt
Horzels houden ook niet zo van tomaten en wierook, maar beide soorten zijn meestal te groot om op de vensterbank te bewaren. Maar ze zijn ook prima geschikt om in potten op balkon of terras te kweken.
Excursus
Zijn horzels gevaarlijk?
Kent u ook het oude gezegde: “Drie horzelsteken doden een mens, zeven doden een paard”? Dit is een oudevrouwenverhaal zonder enige basis op waarheid. Horzels zijn eigenlijk vrij vreedzame dieren en laten je met rust zolang je geen hectische, zwaaiende bewegingen om ze heen maakt of ze zelfs maar aanv alt. Horzels zijn niet geïnteresseerd in mensen en ook niet in hun voedsel (in tegenstelling tot gewone wespen). De steek is niet gevaarlijker dan die van een wesp of bij; alleen mensen die allergisch zijn voor wespengif moeten voorzichtig zijn. Omdat wespen- en horzelgif chemisch zeer vergelijkbaar zijn, kunnen er reacties optreden.
Wanneer vliegen horzels?
“Horzels maken veel mensen bang. Maar dit is volkomen onnodig, aangezien deze dieren niet erg agressief zijn en de neiging hebben te vluchten.”
Afhankelijk van het weer begint het horzeljaar tussen april en mei, wanneer de koninginnen uit hun winterverblijf komen en op zoek gaan naar een geschikte nestplaats. Pas in juni vliegen de eerste werksters uit, omdat ze eerst moeten uitkomen en zich moeten ontwikkelen tot volwassen exemplaar. De horzelpopulatie beleeft uiteindelijk zijn piekfase in de nazomer, wanneer ongeveer 400 tot 700 dieren het nest bevolken en er sprake is van hectische activiteit.
Vanaf eind augustus tot september vliegen de mannelijke dieren, drones genoemd, en de pas uitgekomen jonge koninginnen voor hun huwelijksvlucht. In oktober, maar uiterlijk in november, sterven de laatste arbeiders, de oude koningin en de drones. Overdag hebben horzels twee piekvluchtfasen waarin de dieren het bijzonder druk hebben: de eerste fase is rond het middaguur, de tweede in de schemering tot in de vroege uren van de nacht.
Dit hele mooie artikel van een imker legt uit hoe het leven van een horzel verloopt en geeft nog meer interessante informatie.
Hornissen - Beobachtungen, Angriff und Überraschung
Slapen horzels eigenlijk?
Gegeven het feit dat horzels tijdens de zomermaanden vrijwel dag en nacht onderweg zijn, rijst de vraag of de dieren nooit slapen? Het lijkt er zelfs op dat de reuzenwespen geen slaap of andere rustperioden nodig hebben. Sowieso leven zowel de werkers als de drones niet bijzonder lang: de levensduur van deze dieren bedraagt maximaal vier weken, terwijl jouw koningin de enige is die ongeveer een jaar kan leven. Uiteraard moet deze korte tijd worden benut, en daarom is slaap overbodig en kost het eenvoudigweg tijd. Alleen in de zeer vroege ochtenduren zijn er soms zeer korte stilstanden in het nest, waarbij bijna alle dieren ongeveer een halve minuut tot een minuut stilstaan en hun antennes niet eens bewegen.
Wat doen horzels in de winter?
Bijna de hele horzelkolonie sterft in de herfst af. Het enige dat overblijft zijn de jonge koninginnen die in de late zomer of herfst zijn uitgekomen en na de paring op zoek gaan naar geschikte winterverblijven. De dieren graven zich graag in de grond, maar gebruiken ook stapels hout of holtes. Menig horzel heeft overwinterd in een stapel brandhout en werd dan vroeg wakker in de woonkamer toen het hout naar de open haard werd gedragen.
Excursus
Wat doen horzels bij koeler weer?
In principe zijn horzels actiever op warme en zonnige dagen, terwijl de vliegbewegingen aanzienlijk afnemen op koelere dagen. De reden hiervoor is het feit dat zowel de werkers als de drones op zulke dagen het nest ‘verwarmen’. Om dit te doen, verdringen de dieren zich in het midden en genereren ze warmte met kleine bewegingen van hun vleugels. Omdat ze het zo druk hebben, hebben ze natuurlijk minder tijd om buiten te gaan jagen.
Veelgestelde vragen
Er staat een wespennest buiten mijn raam. Hoe kom ik hiervan af?
Allereerst: Je mag het nest niet zelf verwijderen, noch uitroken, noch de dieren op een andere manier doden. Horzels zijn beschermd, daarom heb je een goede reden en officiële toestemming nodig om het nest te verwijderen. Meestal kunt u deze aanvragen bij de plaatselijke natuurbeschermingsautoriteit in uw gemeente. Bovendien moet het nest altijd door een professional worden verplaatst.
Horzel, wesp of bij: hoe maak ik onderscheid tussen de afzonderlijke soorten?
Horzels zijn de grootste wespensoort in Midden-Europa en zijn bovendien opvallend geelrood van kleur. Alleen al deze twee kenmerken maken het gemakkelijk om ze te onderscheiden van hun verwanten, de wespen. Bijen daarentegen zijn nog kleiner en hebben ook een meer bruinachtige kleur.
Hoe kan ik van horzels afkomen?
Je mag de nesten van horzels niet doden, vangen of beschadigen. U kunt echter proberen te voorkomen dat de koningin in het voorjaar een nest bouwt of de dieren met zachte middelen wegjagen. Sommige essentiële geuren zijn hiervoor zeer geschikt, bijvoorbeeld kruidnagelolie, lavendel- of citroenmelisseolie.
Tip
Let er in het voorjaar beter op of je ergens een koninginnenhoornaar in en uit ziet vliegen. Als dat zo is, bouwt ze daar haar nest. Sluit nu alle toegangsgaten af, uiteraard pas als het dier weer buiten is.
