Sinds de agaves eeuwen geleden op talloze locaties in het Middellandse Zeegebied in het wild werden vrijgelaten, hebben ze het landschap van veel populaire vakantieregio's en plekken van verlangen gevormd. Er zijn nu talloze soorten agave met verschillende eigenschappen en groeisnelheden om uit te kiezen voor de teelt in potten, direct in de tuin of op de vensterbank.
Welke soorten agave zijn er en waarin verschillen ze?
Een aantal bekende soorten agave zijn Agave americana, Agave victoriae-reginae en Agave filifera. Ze verschillen in grootte, groeisnelheid, bladkleur, bloeiwijzehoogte, gevoeligheid voor vorst en stekels op de bladeren.
Verschillen tussen verschillende soorten agaves
Terwijl bepaalde agavevariëteiten, bijvoorbeeld in Mexico, economische waarde hebben voor de winning van sisal of de productie van tequila, zijn andere soorten agave indrukwekkender vanwege hun gemakkelijke verzorging in de tuin en hun aantrekkelijke uiterlijk. Belangrijke onderscheidende kenmerken van agaves zijn bijvoorbeeld de volgende parameters:
- Grootte en groeisnelheid
- Kleur van de bladeren
- Hoogte van bloeiwijzen
- Gevoeligheid voor vorst
- Prikken van bladpunten en -randen
Het kan zinvol zijn om compacter groeiende agavesoorten te selecteren voor kweek op de vensterbank. Op milde locaties in Midden-Europa kan het echter aantrekkelijk zijn om bijzonder winterharde agaves buiten te overwinteren met geschikte winterbescherming op een geschikte locatie.
Agave americana
Dit type agave werd vroeger vaak de ‘honderdjarige agave’ genoemd, maar kan meestal bloeien als hij ongeveer 10 tot 20 jaar oud is. De blauwgroene bladeren van deze zeer grote agavesoort kunnen in sommige gevallen wel twee meter lang worden. Omdat deze agave niet winterhard is, kan hij het beste gekweekt worden in een wintertuin die niet of slechts licht verwarmd is of in een trappenhuis met veel daglicht. Het kweken in de tuin kan in de loop der jaren steeds moeilijker worden, omdat hobbytuinders met grote uitdagingen worden geconfronteerd bij het transporteren van de stekelige plant naar de winterverblijven en terug naar de tuin. Er zijn ook uiterst decoratieve ondersoorten van Agave americana met gele bladranden.
Agave victoriae-reginae
De zogenaamde koningsagave wordt vaak op de vensterbank gekweekt omdat hij veel compacter groeit dan de Agave americana. De bladpunten van dit type agave zijn ook bewapend met zeer scherpe stekels die potentieel gevaarlijk zijn voor kinderen en huisdieren. Bij deze agavesoort moet je geduld hebben, omdat er soms maar een paar bladeren per jaar groeien en de groei in omvang daardoor erg langzaam gaat. In plaats daarvan wordt een zeer regelmatig gevormde, halfronde bladrozet gevormd uit donkergroene bladeren die tot 15 cm lang kunnen worden.
Agave filifera
Deze agavesoort behoort tot de middelgrote agaves en kan daarom ook binnen of seizoensmatig in een pot op het terras worden gekweekt. De soort wordt vaak draaddragende agave of draaddragende agave genoemd omdat witte draden aan de lichte randen van de stijve groene bladeren hangen. In contrast hiermee zijn de zwarte puntjes op de bladeren van dit type agave.
Tip
In totaal zijn er nu ruim 300 bekende ondersoorten binnen het agaveplantengeslacht. Let bij aankoop goed op de juiste informatie over vorstgevoeligheid en algemene verzorging. Kortom, voor de meeste agaves is het beter om ze te vaak water te geven dan één keer te weinig.
