Engerlingen - ze zien eruit als dikke, witte rupsen - leven in bijna elke tuin. Dit zijn de larven van verschillende soorten kevers, sommige schadelijk en andere zeer nuttig. In dit artikel leest u hoe u onderscheid kunt maken tussen plagen en nuttige insecten en hoe u de eerste effectief kunt bestrijden.
Wat zijn larven?
Engerlingen zijn de larven van verschillende soorten kevers. Sommige larven worden gebruikt om humus te produceren. Anderen zijn ongedierte. Hun voedsel bestaat uit afgebroken plantaardig materiaal en plantenwortels. Engerlingen kunnen drastische schade veroorzaken, vooral aan jonge planten. Ze kunnen worden onderscheiden door onderscheidende kenmerken.
- De larven van de verschillende soorten mestkevers worden larven genoemd.
- De meeste larven leven jarenlang in de grond, maar worden ook aangetroffen in verhoogde bedden, bloempotten of compost.
- Niet alle larven zijn ongedierte, sommige - zoals de larven van de rozenkever of de neushoornkever - zijn zelfs zeer nuttig voor de humusproductie en zijn daarom graag geziene gasten op de composthoop.
- Schadelijke larven kunnen worden bestreden met verschillende niet-giftige methoden, maar ze worden meestal pas een probleem als ze in grote aantallen voorkomen.
Wat zijn larven?
Engerlingen zijn relatief grote, meestal heldere larven
Grubs zijn de larven van verschillende soorten kevers uit de mestkeverfamilie (Latijn: Scarabaeidae). De naam komt uit het Oud- of Middelhoogduits en verwijst naar het uiterlijk van de larven: het betekent zoiets als “made” of “kleine worm”.
Sjaalskevers zijn een zeer grote familie die wereldwijd meer dan 27.000 verschillende soorten omvat. Er komen er maar een paar in onze tuinen voor, en vele zijn met uitsterven bedreigd of zijn zeer zeldzaam geworden. Dit geldt bijvoorbeeld voor de meikever, waarvan de larven in vroegere eeuwen aanzienlijke schade konden aanrichten en hongersnood konden veroorzaken. In de jaren vijftig en zestig werden de dieren radicaal bestreden, zodat ze tegenwoordig nauwelijks meer te vinden zijn. In sommige jaren komen ze nog steeds massaal voor en kunnen ze grote regionale schade veroorzaken.
Niet alle mestkevers en de bijbehorende larven kunnen echter als ongedierte worden geclassificeerd. Integendeel, want de larven van de rozenkever en de zeer zeldzame neushoornkever (die ook een beschermde soort is) worden als uiterst nuttige insecten beschouwd.
In de tuin en op het balkon vind je vooral deze soorten:
| Jikever | Junikever | Tuinbladkever | roze kever | Neushoornkever | |
|---|---|---|---|---|---|
| Latijnse naam | Melolontha melolontha | Amphimallon solstitiale | Phyllopertha horticola | Cetonia aurata | Oryctes nasicornis |
| Alternatieve namen | Veld meikever | Geribbelde wulpkever | – | Gouden roze kever, gewone roze kever | – |
| Frequentie | Bijna uitgestorven, nu weer gebruikelijker | vaak tot zeldzaam, afhankelijk van de regio | zeer gebruikelijk, wijdverspreid | vaak tot zeldzaam, afhankelijk van de regio | zeldzaam, is beschermd |
| Vluchttijd | Begin mei tot begin juni | vanaf begin juni | tussen eind mei en eind juni | April tot oktober | Mei tot juni |
| Maat | 20 tot 30 millimeter | 14 tot 18 millimeter | 8 tot 11 millimeter | 14 tot 20 millimeter | 25 tot 40 millimeter |
| Kleuren | zwart behalve poten, antennes en dekschilden | donkergeel tot bruin | zwart-groen behalve dekschilden, glanzend metallic | glanzend metallic, groen tot brons, rood-gouden onderkant | zeer glanzend, donkerbruin tot zwart |
| Topvleugel | roodbruin | drie longitudinale ribben, ertussen gestippeld | zes lengtestrepen op elke vleugel, lichtbruin | witte dwarsgroeven en vlekken, twee brede longitudinale ribben | glimmende en gladde, fijne gestippelde rijen |
| Speciale kenmerken | Vleugels bedekken het uiteinde van de buik niet | tussen elytra en pronotum heldere middellijn | dik haar | altijd glanzend metallic, verschillende kleuren mogelijk | gelijknamige hoorn (alleen voor mannen) |
De kevers zijn actief in de schemering, daarom kun je ze 's avonds of vroeg in de ochtend aantreffen.
Wat eten larven?
Terwijl de volwassen kevers zich gewoonlijk voeden met bladeren, bloemen of plantensappen, leven hun larven in de grond en eten ze het liefst ontbindend plantaardig materiaal en levende plantenwortels. De larven van de mei-, juni- en tuinbladkevers vallen graag plantenwortels aan en kunnen de vegetatie in de tuin beschadigen. De rozen- of neushoornkevers eten daarentegen vooral dood hout en ander dood plantmateriaal. Daarom worden vooral rozenkeverlarven vaak in compost aangetroffen. Daar helpen ze de plantenresten om te zetten in waardevolle compost.
Schadelijke larven of nuttige insecten?
Er zijn larven in elke tuin. De plaaglarven van bijvoorbeeld de meikever veroorzaken doorgaans weinig schade, tenminste als ze slechts sporadisch voorkomen. Ze worden pas een probleem als ze zich op grote schaal voordoen. Ook is het zinvol om niet alle dikke, witte maden meteen te doden: die van de rozenkever en de neushoornkever moet je kunnen onderscheiden van de schadelijke soorten. Ze zijn erg nuttig en moeten daarom in leven blijven. Maar je kunt ook de larven van meikevers enz. laten leven, zodat deze zeldzame dieren niet met uitsterven bedreigd worden - tenminste als je alleen maar individuele larven aantreft.
Engerlingen identificeren: karakteristieke verschillen
| Jikever | Junikever | Tuinbladkever | roze kever | Neushoornkever | |
|---|---|---|---|---|---|
| Classificatie | Pest | Pest | Pest | Heilzaam insect | Heilzaam insect |
| Larvale activiteit | vanaf eind juni | van midden tot eind juli | Juli tot oktober | vanaf juni | vanaf juni |
| Maat | tot vijf centimeter | tot vijf centimeter | significant kleiner dan mei- of junikevers | tot vijf centimeter | tot 12 centimeter |
| Kleuren | geelwit met bruine kopkapsel | geelwit met bruine kopkapsel | geelachtig wit | witachtig | witachtig |
| Uiterlijk | gebogen, drie paar benen | gebogen, drie paar benen | gebogen, drie paar benen | dik, gebogen, drie paar benen | cilindrisch, gebogen, drie paar poten |
| Speciale kenmerken | uitgesproken buik, in tweeën gedeeld door ringvormige groef | geen verdeling van de buik | geen verdeling van de buik | vaak in compost of verrot hout | aanzienlijk groter dan andere larven |
Je kunt met deze test ook onderscheid maken tussen schadelijke en nuttige larven:
- Draai de rups op zijn rug.
- Larven van de mei- of junikever blijven liggen
- of probeer zijwaarts te bewegen.
- Junikeverlarven kruipen meestal terwijl ze op hun buik liggen.
- Rozenkeverlarven strekken alle poten naar achteren de lucht in
- en beweeg met rupsachtige bewegingen.
De larven van de neushoornkever zijn echter gemakkelijk te onderscheiden van de andere larven door hun enorme omvang.
Identificatie van larven: levensstijl en schadepatroon
Maar aan welke kenmerken kun je zien dat er een probleem is met larven in de tuin? We zullen deze vraag nu in deze sectie behandelen.
Lifestyle en schadelijk imago
Het is typerend voor alle soorten larven dat ze soms wel vijf jaar in de grond leven voordat ze verpoppen. De larven van meikevers en wulpkevers voeden zich niet uitsluitend met plantenwortels - deze soorten eten ook plantenresten en leven in humus. Pas na de verpopping verlaten de inmiddels volwassen kevers de aarde en zijn ze vooral in de schemering te zien.
Hoewel de vrij grote kevers in de tuin opvallen, wordt een plaag met larven meestal laat of per ongeluk opgemerkt, bijvoorbeeld bij het opgraven van een bed. Aandacht is geboden als planten zonder reden dreigen te sterven. Vaak kunnen ze door ontbrekende wortels eenvoudigweg uit de grond worden getrokken. Als je dan een beetje in de aarde graaft, zul je dikke, witte larven vinden.
Excursus
Deze planten zijn bijzonder bedreigd
In principe kunnen bijna alle plantensoorten worden aangevallen, engerlingen zijn in dit opzicht niet bijzonder kieskeurig. Ze knabbelen echter vooral graag aan de wortels van jonge planten (vooral groenten, sla en aardbeien), aardappelen en bieten. Graswortels daarentegen zijn het favoriete voedsel van de larven van de tuinbladkever (wulpkever), die bij een zware plaag letterlijk hele gazons kaalvreten. Meestal drogen de grassprieten uit en zijn ze gemakkelijk uit de grond te trekken - de wortels ontbreken immers.
Vecht tegen larven
Planten die al zichtbaar beschadigd zijn door de voedingsactiviteit van de larven, kunnen niet langer worden gered omdat de bovengrondse delen van de plant door de ontbrekende wortels niet meer voldoende van water en voedingsstoffen kunnen worden voorzien. Ze drogen uit en kunnen gemakkelijk uit de grond worden getrokken. Om te voorkomen dat de besmetting zich naar andere planten verspreidt, moet je de larven bestrijden zoals beschreven in deze sectie.
Verzamel
Vroeger verzamelden kinderen in de zomermaanden meikevers en hun larven. In sommige jaren was er regelmatig een meikeverplaag, dus werden de dieren radicaal bestreden. Zelfs vandaag de dag is het verzamelen ervan, ook al is het moeizaam, een effectieve methode om ze te bestrijden. Na een flinke regenbui kunt u het beste wachten, want dan komen de dieren naar de oppervlakte en kunnen ze gemakkelijk worden opgevangen. Als alternatief kunt u de aangetaste tuingebieden krachtig water geven met de tuinslang en de larven naar boven lokken. Uiteraard kunt u de grond ook grondig afgraven en eventueel opgegraven larven verwijderen. Deze methode is echter alleen aan te raden als het bed vrij is of toch leeggemaakt moet worden.
Biologische bestrijding met nematoden
Makkelijker uit te voeren en net zo effectief is het gebruik van nematoden. Dit zijn draadwormen die u bij speciaalzaken kunt kopen, speciaal ter bestrijding van mei- of junikevers. De kleine diertjes worden geleverd in kleikorrels, die ze in water roeren en vervolgens - indien mogelijk 's avonds - in het bed gieten, omdat nematoden snel afsterven bij contact met UV-licht. De microscopisch kleine nematoden worden alleen actief in de bodem, dringen de lichamen van de larven binnen en doden ze.
Met nuttige insecten tegen larven
Vogels eten graag larven
Het is bijzonder praktisch om dierenhelpers mee te nemen naar de tuin bij het bestrijden van larven. Zowel de dikke larven als de kevers zijn een populair voedsel voor egels, mollen, vogels, muizen en vleermuizen en worden ijverig gegeten. Als je deze nuttige insecten comfortabel maakt in de tuin, blijft de plaagpopulatie vanaf het begin klein. Deze maatregelen zullen helpen:
- Verblijven opzetten en plaatsen: bijvoorbeeld stapels kreupelhout en stenen als schuilplaatsen, egel- en vogelhuisjes, vleermuizenkasten
- Voederstations en drinkbakken: voor vogels en egels, bijvoorbeeld egelvoer in de herfst en vogelvoer in de winter (drinken in de zomer)
- Beschermende planten en voedergewassen planten: bijvoorbeeld dichte hagen, inheemse fruitbomen (lijsterbes, kornalijnkers, meidoorn, enz.)
Als je kippen hebt, laat ze dan in de lente of herfst over braakliggende bedden, gazons en weilanden rennen - de dieren pikken de smakelijke larven uit de grond. Maar wees voorzichtig: kippen houden van krabben en zullen niet stoppen bij heerlijke groenten (zoals sla), dus laat de kakelende kudde niet per se de vers aangeplante of ingezaaide tuin in.
Is het gebruik van insecticiden tegen larven zinvol?
Sommige pesticiden die effectief zijn tegen larven en die zijn goedgekeurd voor huis- en hobbytuinen, zijn verkrijgbaar bij speciaalzaken. Producten gemaakt van de zaden van de Indiase neemboom zijn zeer effectief. Deze bevatten giftige ingrediënten die de ontwikkeling van keverlarven en ander ongedierte belemmeren of zelfs doden. Maar wees voorzichtig: het feit dat het een natuurlijk middel is, betekent niet dat het onschadelijk is. Neemolie heeft ook ernstige gevolgen voor het tuinecosysteem en schaadt ook nuttige insecten en andere tuinbewoners, zoals vogels of egels. Daarom moet je alleen je toevlucht nemen tot dergelijke middelen als alle andere methoden hebben gefaald en je praktisch geen andere keus meer hebt.
Excursus
Welke huismiddeltjes helpen tegen larven?
Paardenmest trekt larven aan
Een oud huismiddeltje tegen larven is paardenmest. Graaf tussen april en mei paardenmestvallen in de tuingrond die bestaan uit emmers gevuld met verse mest. De opening van de emmer moet gelijk liggen met het aardoppervlak. De keverlarven – tenminste degenen die nog geen wortels eten – worden aangetrokken door de geur van mest en kruipen naar binnen. Nu hoef je alleen nog maar de emmers op te graven en de mest en larven ergens anders te begraven. Als je deze procedure ieder jaar herha alt, heb je al snel geen last meer van keverlarven.
Wat helpt nog meer tegen larven? Vechten in de tuin en op het balkon
“Veel meikevers geven hoop op een goed jaar.” (Oude boerenregel)
Nu worden larven niet alleen in de tuinbedden aangetroffen, maar ook in de compost, in het verhoogde bed, in de bloempot of in de balkonbak. Wat helpt tegen de larven en of gerichte bestrijding überhaupt nodig of nuttig is, leest u hier.
Bestrijding van larven in het gazon
Als er plotseling grote bruine vlekken in het gazon verschijnen en geleidelijk groter worden, kunnen er larven achter zitten. U kunt dit vermoeden verder onderzoeken door simpelweg een deel van het aangetaste gazon uit te graven. Daar vindt u waarschijnlijk enkele keverlarven. Zo niet, dan heeft het gedroogde gras waarschijnlijk een andere oorzaak.
De reeds beschreven methoden en remedies helpen tegen een plaag; je kunt ook kleinere gazons afdekken met een insectenbeschermingsnet tijdens de vluchtperiode van de kevers, die ongeveer drie weken duurt. Nematoden van de soorten Heterorhabditis en Steinernema zijn ook praktisch toe te passen op gazons en kunnen zich bij temperaturen van twaalf graden Celsius over grote oppervlakken verspreiden.
Bemesting met kalkstikstof
Als u niet alleen de larven wilt verwijderen, maar ook onkruid, mos en allerlei andere gazonproblemen, bemest uw gazon dan met kalkstikstof. Dit is zeer giftig voor de keverlarven en doodt ze daarom. Dit is echter alleen aan te raden als de pH van de grond lager is dan 6,5. Doe dus vóór gebruik een pH-test, die kan worden uitgevoerd met een eenvoudig teststaafje uit de bouwmarkt of apotheek. Meng vervolgens een flinke eetlepel kalkstikstof per vierkante meter gazon met een royale schep compost en verdeel beide zo gelijkmatig mogelijk.
Tip
De schade aan het gazon veroorzaakt door larven kan worden gerepareerd door het gazon te bestraten, afgewerkt gras (bijvoorbeeld opgerolde grasmat) of opnieuw te zaaien.
Engerlingen in verhoogde bedden
De nuttige larven van de rozenkever moeten in het bed blijven
Hoge bedden met hun rijke vulling en humusrijke grond zijn een populaire speeltuin voor larven. Ook hier is het belangrijk om vóór eventuele bestrijding een test uit te voeren - nuttige keverlarven zoals die van de rozenkever moet je in het bed laten liggen, ze dragen immers bij aan de vorming van humus. Aan de andere kant kun je de larven van mei- en juni-kevers verzamelen of, als de besmetting erg ernstig is, ze bestrijden door simpelweg de potgrond te vervangen. Dit werkt uiteraard alleen als het verhoogde bed nog niet is beplant.
Als je de larven echter pas ontdekt als het verhoogde bed al volledig is beplant, zullen alleen deze maatregelen helpen:
- Ophalen, indien mogelijk na water geven of na een regenbui
- Gebruik van nematoden
- Paardenmestval (werkt ook met compost)
Zorg ervoor dat je knoflook in het verhoogde bed plant, bijvoorbeeld in een gemengde cultuur met aardbeien, omdat mei- en junikevers en hun larven de sterke geur vermijden. In het voorjaar is het ook zinvol om het verhoogde bed preventief af te dekken met een insectennet. Dit helpt niet alleen tegen larven, maar ook tegen ander veelvoorkomend ongedierte en hongerige vogels die maar al te graag aan de vers gezaaide zaden pikken.
Engerlingen in een bloempot
Als er daarentegen larven in de bloempot worden aangetroffen, is het enige dat helpt het consequent uitpotten en volledige vervanging van het substraat. Regelmatig verpotten en beschermingsmaatregelen zoals het afdekken met een insectennet helpen ook tegen herbesmetting. Overigens worden kevereieren en larven wel eens in plant- of potgrond aangetroffen en daarom uitgezet. Het vooraf desinfecteren van het substraat in de oven of magnetron kan het ongewenste accessoire doden (evenals eventuele aanwezige schimmelmuggeneieren of schimmels).
Desinfectie vindt plaats
- inoven een halfuurtje op 200 graden Celsius
- in demagnetron gedurende tien minuten op de hoogste stand (600 of 800 watt)
Maak het substraat vooraf goed nat en vergeet niet het raam te openen. Beide methoden produceren een intense, niet noodzakelijkerwijs aangename geur.
Effectief voorkomen van larven
Insectenbeschermingsnetten voorkomen dat vrouwtjes eieren leggen
Je kunt een besmetting met schadelijke larven voorkomen door de tuin onaantrekkelijk te maken voor volwassen kevers, vooral tijdens het vliegseizoen. Laat in de schemering of 's nachts geen lampen branden, ook geen zonnelampen langs het hoofdpad; deze trekken alleen de kevers aan, waardoor de vrouwtjes steeds vaker hun eieren in verlichte tuinen leggen. Andere bewezen methoden voor preventie zijn onder meer:
- Insectenbeschermingsnetten: Plaats insectenbeschermingsnetten op perkenbedden, mest- en composthopen tijdens het hoofdvluchtseizoen van de kever. Deze voorkomen dat de vrouwelijke kevers eieren leggen.
- Bodemwerk: Typisch tuinwerk zoals schoffelen, harken, wieden en graven verstoort en beschadigt de keverlarven.
- Wortelbeschermingsrooster: Op deze manier beschermde onderstammen kunnen niet door larven worden bereikt en kunnen daarom niet worden gegeten.
Je moet het ook moeilijk maken voor de larven om bij het feestmaal te komen, bijvoorbeeld door tuinbedden te omringen met gazonranden die diep in de grond gaan. Deze vormen een onoverkomelijke barrière zodat de dieren niet kunnen migreren van naburige planten of bedden.
Excursus
Welke planten helpen tegen larven?
Bepaalde planten hebben ook een preventieve werking tegen larven. Vooral knoflook, pelargoniums (“geraniums” voor balkontuinders) en delphiniums zijn erg impopulair bij de keverlarven. Daarom moeten bedden met deze planten zoveel mogelijk worden vermeden.
Veelgestelde vragen
Wanneer komen de larven uit?
De huwelijksvlucht van de meeste mestkevers vindt plaats tussen april en mei, waarna de vrouwtjes hun eieren leggen. In de maanden juni en juli komen de witte larven uiteindelijk in de grond uit. Ze blijven drie tot vijf jaar in de grond voordat ze verpoppen en zich ontwikkelen tot volwaardige kevers.
Hoe lang duurt de ontwikkeling van een rups tot een meikever?
Meikevers en andere kevers zijn het grootste deel van hun leven larven
Meikevers en andere mestkevers brengen de langste periode van hun leven door als larven - hun ontwikkeling van het larvale tot het volwassen keverstadium duurt tussen de drie en vijf jaar. Volwassen kevers – imago genoemd – hebben maar een korte levensduur: het mannetje sterft na de huwelijksvlucht, het vrouwtje na het leggen van haar eieren. De volwassen fase duurt gewoonlijk ongeveer vier tot zeven weken.
Hoe lang overleven larven in de grond?
Engerlingen blijven drie tot vijf jaar in de grond. Hun ontwikkelingssnelheid hangt vooral af van de regio en het daar heersende klimaat: in warmere gebieden verloopt de ontwikkeling van larve tot kever sneller dan in koudere klimaten. Niet alle larven bereiken echter het volwassen stadium: een groot deel wordt opgegeten door roofdieren, bezwijkt voor infecties (bijvoorbeeld door schimmels), wordt gedood door tuinders of overleeft eenvoudigweg de winter niet.
Hoe diep zitten de larven in de grond?
Keverlarven van mei en juni worden dicht aan de oppervlakte aangetroffen; ze eten immers vooral wortels. Meestal vind je ze op een diepte tussen de vijf en 25 centimeter. Pas als ze verpoppen, migreren de larven dieper: de poppen zijn nu tot 60 centimeter diep te vinden. Ze blijven hier ongeveer een tot twee jaar.
Kun je larven eten?
In dit land is het - in tegenstelling tot andere delen van de wereld - niet gebruikelijk om keverlarven te eten en de meeste mensen walgen waarschijnlijk behoorlijk van het idee. In feite zijn larven eetbaar, zelfs als we hun consumptie niet aanbevelen. Afhankelijk van wat zo'n larve heeft gegeten, kan het zeer giftig zijn en daardoor schadelijk voor de gezondheid. De gifstoffen van veel planten zijn niet schadelijk voor de larven, maar ze nemen ze op in hun lichaam en geven ze door aan hun roofdieren.
Tip
Als er larven in de compost verschijnen, zijn het meestal larven van rozenkevers. Ze helpen het tuinafval te verwerken tot compost en zijn daarom erg nuttig. Graaf ze snel weer in, want de dieren kunnen geen zonlicht verdragen en zullen snel doodgaan.
