De eik wordt beschouwd als de ultieme Duitse boom. In numerieke termen is dat niet helemaal waar. Beukenbomen komen in Duitsland zelfs vaker voor dan eiken. Omdat eiken tot de beukenfamilie behoren, kan de claim als “Boom van de Duitsers” gehandhaafd blijven.
Welke betekenis heeft de eik in Duitsland?
De eik staat bekend als de “Boom van de Duitsers” en in Duitsland zijn Engelse eiken en wintereiken de tweede meest voorkomende loofbomen met een aandeel van negen procent. Ze worden gewaardeerd om hun lange levensduur en hun harde, nauwelijks rottende hout, dat op veel verschillende manieren wordt gebruikt.
Eiken zijn wereldwijd wijdverspreid
Eikenbomen zijn wereldwijd wijdverspreid. Alleen in Australië komen ze niet in de natuur voor. Hoeveel soorten er daadwerkelijk zijn, is moeilijk te zeggen. De aantallen variëren tussen de 600 en bijna 1.000 eikensoorten.
In Duitsland is de populatie Engelse en wintereiken goed voor negen procent. Dit maakt de eik hier de tweede meest voorkomende loofboom.
Eik wordt gewaardeerd om zijn lange levensduur en zijn harde, nauwelijks rottende hout. Het duurzame, massieve hout wordt voor vele doeleinden gebruikt, zoals:
- Meubels
- spoorbielzen
- Vaten
- Vloeren
- hydraulische techniek
- Brandhout
Geschiedenis van de eik in Duitsland
Eikenbomen bestaan al sinds de oudheid in Duitsland. Onder haar uitgestrekte kroon werden processen gehouden. Een voorbeeld hiervan is de Femeiche, een van de oudste Duitse eiken, die in de buurt van Borken staat.
De eik wordt sinds de 18e eeuw beschouwd als de Duitse nationale boom.
Na de Frans-Pruisische oorlog (1870 – 1871) werden overal in Duitsland vredeseiken geplant. Dit werd gedaan in de hoop dat de vrede tussen de landen gehandhaafd zou blijven zolang een eik leeft.
De eik in de kunst
Hoe belangrijk de eik was en nog steeds is voor mensen, blijkt uit de talrijke afbeeldingen van eikenbomen, niet alleen in de kunst, maar ook als militaire insignes.
In de gotische periode zijn de eik, eikels en eikenbladeren een terugkerend motief. Omdat de eik vanwege zijn duurzaamheid in verband werd gebracht met de heilige Maria, zijn afbeeldingen van de boom op veel bijbelomslagen te vinden.
Militaire rang onderscheidingstekens bevatten, niet alleen in Duitsland, eikenbladeren, die worden beschouwd als een symbool van hogere rangen.
Tips en trucs
Hamburg's Speicherstadt werd gebouwd op honderden eikenhouten palen. Het eikenhout is bijzonder sterk en rot niet als het permanent in water staat. Daarom werd deze bouwmethode niet alleen in Duitsland gebruikt, maar bijvoorbeeld ook in Nederland, waar de ondergrond geen permanente bebouwing toestaat.
