De echte laurier (Laurus nobilis) wordt al eeuwenlang in de keuken gebruikt als specerij en voor medicinale doeleinden. Net als bij veel andere planten brengt verwarring met gelijksoortige soorten een potentieel risico op vergiftiging met zich mee.
Is de laurier giftig?
Zijn laurierblaadjes giftig? Laurierblaadjes van de echte laurier (Laurus nobilis) zijn niet giftig en kunnen zowel vers als gedroogd als smaakmaker worden gebruikt. Er bestaat echter gevaar voor verwarring met de giftige laurierkers, waarvan de bladeren op elkaar lijken maar gevaarlijk zijn voor de gezondheid.
Het belangrijke verschil tussen gekruide laurier en andere soorten die worden gebruikt voor laurierhagen
Een laurierhaag van echte laurier (Laurus nobilis) vormt geen veiligheidsrisico in de tuin of op het balkon. De vruchten van de laurier zijn niet per se geschikt voor consumptie, maar ze zijn ook niet erg giftig. In tegenstelling tot wat vaak het tegendeel wordt beweerd, zijn de bladeren van de echte laurier zowel vers als gedroogd even eetbaar. Er schuilt een gevaar in verband met laurier wanneer andere plantensoorten voor echte laurier worden aangezien. Zo zijn de bladeren van de laurierkers, die vaak voor heggen wordt gebruikt, behoorlijk giftig, waardoor er onder paarden en grazend vee doden zijn gevallen als gevolg van de laurierkers. Als je in zuidelijke landen laurierachtige struiken tegenkomt, mag je hun bladeren niet gebruiken om te koken zonder advies van lokale botanische experts.
De dosis verse en gedroogde laurierblaadjes
Het gerucht over de giftigheid van vers geoogste laurierblaadjes kwam waarschijnlijk voort uit het feit dat ze meer bittere stoffen bevatten dan reeds gedroogde laurierblaadjes. Dit betekent dat gerechten die ermee gekruid zijn, zoals de volgende, iets duidelijker naar laurier smaken en beslist bitter zijn:
- Wildgerechten
- Biefstuksteaks
- Stoofschotels
- Tomatensaus
Verse laurierblaadjes zijn niet giftig, ze moeten alleen veel spaarzamer worden gedoseerd dan gedroogde bladeren vanwege hun hogere smaakintensiteit. Bovendien worden laurierblaadjes meestal uit het voedsel verwijderd voordat ze worden geserveerd, omdat ze niet echt eetbaar zijn vanwege hun intense smaak en taaie consistentie.
Tips en trucs
De bladeren van de laurier kunnen ook worden gebruikt om een antiparasitair en insectenwerend middel in zalfvorm te maken. Voorzichtigheid is hier echter geboden, aangezien allergische contactdermatitis vaak voorkomt bij gebruik bij mensen.
