Met prachtige bloemen bezorgen orchideeën ons het hele jaar door momenten van bloemengeluk. Reden genoeg om hun unieke eigenschappen eens nader te bekijken. Dit profiel vat kort en bondig samen wat de koningin der bloemen bijzonder maakt.
Wat zijn de bijzondere eigenschappen van orchideeën in het profiel?
Orchideeën zijn een fascinerende plantenfamilie met meer dan 1.000 geslachten, ongeveer 30.000 soorten en talloze hybriden. Ze groeien voornamelijk in tropische gebieden, hebben een verscheidenheid aan bloemvormen en -tijden en hebben rijke groene, leerachtige bladeren. Een symbiose met schimmels zorgt voor de kieming van hun microscopische zaden.
Systematiek en habitus in een oogopslag
Toen dinosauriërs 65 tot 80 miljoen jaar geleden de aarde koloniseerden, begon de evolutie van orchideeën. Al in 500 voor Christus gingen de eerste geschriften dieper in op de unieke planten uit tropische streken. Tot op de dag van vandaag hebben orchideeën niets van hun fascinatie verloren. Integendeel, schoonheden als Phalaenopsis, Dendrobium of Vanda worden als populaire kamerplanten beschouwd. Het volgende profiel gaat dieper in op de opwindende eigenschappen:
- Orchideefamilie (Orchidaceae)
- Meer dan 1.000 geslachten met ongeveer 30.000 soorten en talloze hybriden
- Voornamelijk afkomstig uit de regenwouden van tropische gebieden
- Groei: epifyten op bomen (epifytisch), epifyten op rotsen (lithofytisch), in de bodem (terrestrische)
- Groeihoogten van enkele millimeters (Bulbophyllum) tot enkele meters (Vanille)
- Rhizomen, bollen of pseudobollen als opslagorganen
- Diverse bloemvormen met een diameter tot 30 cm
- Bloeitijden van 1 dag tot meerdere maanden
- Lichtgroene, leerachtige tot vlezige bladeren met gladde randen
Hoewel 9 van de 10 orchideeën uit tropische landen komen, zijn sommige soorten nog steeds inheems in Duitsland. Hiertoe behoren onder meer orchideeën, juffertjes en boshyacinten, die we tijdens onze wandelingen tegen kunnen komen. De gele dameslipperorchidee, de enige Cypripedium-soort die kan overleven in het Midden-Europese klimaat, zorgt voor een exotische bloemige flair in de Duitse bossen.
Paddestoelen en orchideeën – een prachtige symbiose
De microscopisch kleine zaden van orchideeën hebben geen voedingsweefsel, zoals standaard bij andere plantenzaden. Om de kleine embryo's te laten overleven, zijn ze afhankelijk van een symbiose met verpleegsterschimmels. Door het binnendringen van een zaadje zorgen de schimmelsporen voor kieming en aanvoer van zaailingen. Dit proces duurt vele jaren. Het is niet ongebruikelijk dat zaailingen na 15 jaar voor het eerst bloeien.
Tip
Zijn status als meest populaire kamerplant logenstraft het gevaar voor orchideeën. De unieke bloemen worden in het wild met uitsterven bedreigd. Daarom vallen alle orchideeënsoorten wereldwijd onder natuurbehoud. Het bewonderen en fotograferen is toegestaan, maar op het plukken en opgraven staan zware boetes.
