De Momordica charantia of bittere meloen, bekend onder verschillende namen, is een tropische groente uit de komkommerachtigenfamilie. In Azië is het een populair middel tegen diverse kwalen. De onrijpe vruchten worden verwerkt tot heerlijke groentegerechten.
Hoe verzorg ik de bittermeloenplanten op de juiste manier?
Om bittermeloen succesvol te planten, moet je hem in een kas of op een milde plek laten groeien, zorgen voor vochtige grond, latwerk, regelmatig water geven, onrijp fruit bemesten en oogsten - ideaal voor groentegerechten en medicijnen.
In Azië, Afrika, Zuid-Amerika en het Caribisch gebied wordt bittere kalebas, ook wel bittere kalebas of balsempeer genoemd, specifiek als gewas geteeld, terwijl het in het zuidoosten van de Verenigde Staten bijna als onkruid wordt beschouwd.
De juiste locatie voor de bittere meloen
In zijn tropische thuisland groeit de bittere meloen op warme, vochtige plaatsen, die je hem waarschijnlijk nauwelijks kunt aanbieden. Daarom is het buiten kweken in dit land moeilijk. De kans op succes is het grootst in een mild gebied. In de kas gedijt de bittermeloen daarentegen prima. De grond moet het benodigde vocht goed kunnen vasthouden.
Net als alle komkommerachtigen vormt de bittermeloen lange ranken en heeft hij overeenkomstig veel ruimte nodig. Je kunt de plant ook heel decoratief op hekjes laten groeien, vergelijkbaar met slangenkomkommers. Als kuipplant is een klimhulpmiddel essentieel voor de bittermeloen.
Hoe moet ik voor mijn bittere meloen zorgen?
De bittermeloen wordt niet als winterhard beschouwd en hoort dus niet buiten thuis vóór de ijsheiligen. Als je zaden hebt gekocht, plant ze dan het liefst in een warm appartement of in een verwarmde kas.
Geef de bittermeloen regelmatig water, hij heeft veel vocht nodig, maar de grond mag niet te nat zijn. Geef de snelgroeiende plant ongeveer één keer per week wat kunstmest (€ 3,00 op Amazon). Speciale meststoffen voor groenteplanten of goed verteerde compost zijn zeer geschikt. De vruchten worden geoogst terwijl ze nog onrijp zijn.
De belangrijkste dingen in het kort:
- geeft de voorkeur aan vochtige grond
- kan op hekjes worden gekweekt
- Buiten kweken is een beetje lastig
- kan goed in een kas worden gekweekt
- Bloeitijd ongeveer 5 weken na het zaaien
- Oogsttijd ongeveer één tot 3 weken na de bloei (onrijpe vruchten)
- Fruit wordt onrijp geoogst
- bevat veel bittere stoffen
- gebruikt als medicijn
- Mogelijk genezend effect: tegen kanker, schimmels en virussen, verlaagt de bloedsuikerspiegel, beschermt de maag
- Bijwerkingen van een overdosis: buikpijn, diarree, milde bloedvergiftiging
- Zwangere vrouwen mogen geen bittere meloen eten!
Tip
De bittermeloen is slechts in beperkte mate geschikt als buitenplant. Je kunt proberen in een milde omgeving te kweken, anders wordt kweken in een kas aanbevolen.
