Het is een must voor orchideeënliefhebbers: de Cattleya fascineert met zijn grote, gekleurde bloemen in talloze verschillende tinten. De ongeveer 45 soorten en hun hybriden die in de binnenkweek worden gehouden, vereisen echter allemaal meer aandacht, zodat ze hun schoonheid volledig kunnen ontwikkelen en je er lang van kunt genieten.
Wat zijn de verzorgingseisen voor een Cattleya-orchidee?
De Cattleya-orchidee is een exotische kamerplant die wordt gewaardeerd om zijn grote, kleurrijke bloemen in verschillende tinten. Het vereist een lichte locatie, hoge luchtvochtigheid, speciaal orchideeënsubstraat en zorgvuldige watergift om succesvol te gedijen en bloeien.
Herkomst en distributie
De Cattleya-orchideeën komen oorspronkelijk uit de tropische regenwouden van Zuid-Amerika, waar ze epifytisch (d.w.z. in bomen) of lithofytisch (d.w.z. op rotsen) groeien. Het geslacht was het eerste uit de grote familie van exotische orchideeën (Orchidaceae) dat in de 19e eeuw Europa bereikte. Ze werden hier al snel erg populair, zozeer zelfs dat het in aristocratische kringen als chic werd beschouwd om een Cattleya-bloem in je knoopsgat te dragen. Het geslacht is vernoemd naar William Cattley, een Engelse orchideeënverzamelaar. In 1818 was hij de eerste die met succes de prachtige exotische soorten in Europa kweekte.
Uiterlijk en groei
De groeiwijze van Cattleya-orchideeën is kenmerkend voor veel orchideeënsoorten die in de natuur voorkomen als epifyten en daarom vrijwel geheel zonder grond overleven. De basis vormt een kruipende wortelstok, waaruit tijdens het groeiseizoen vaak verdikte scheuten ontstaan. Deze verdikking, in technische termen bekend als pseudobol, dient als reservoir voor water en voedingsstoffen voor de plant. Kenmerkend voor het geslacht is ook de sympodiale groeiwijze, waarbij steeds nieuwe scheuten ontstaan aan de basis van de oude, volgroeide scheuten. Gemiddeld bereiken Cattleya-orchideeën een hoogte van ongeveer 25 centimeter.
bladeren
De een of twee vlezige, leerachtige bladeren zitten aan het bovenste uiteinde van de verdikte scheut-as, de pseudobol. Hoeveel bladeren er op de Cattleya zitten, hangt af van de soort. Botanici maken onderscheid tussen Cattleya-orchideeën met één blad (unifoliate) en tweebladige (bifoliate) Cattleya-orchideeën. De bladeren hebben doorgaans een brede, elliptische tot lancetvormige vorm.
Bloei en bloeitijd
De zeer grote bloemen van de Cattleya-orchidee verschijnen meestal in de lente of de herfst. Ze duren enkele weken tot maanden voordat ze verdorren, maar vanwege hun grootte en dus hun gewicht moeten ze worden vastgebonden. Anders kunnen de bloemscheuten verbuigen of zelfs afbreken. Terwijl de grootbloemige soorten doorgaans niet meer dan vier bloemen per stengel produceren, hebben de kleinbloemige soorten en hybriden er wel 14 of, zoals bij Cattleya guatemalense, zelfs wel 20. Cattleya-orchideeën zijn echter vooral populair vanwege hun brede kleurenspectrum, dat varieert van rood en roze tot bruin, geel en oranje tot wit in verschillende tinten. Veel soorten zijn ook veelkleurig of gevlekt. Bovendien verrukken sommige varianten met hun intense, zoetkruidige geur, bijvoorbeeld de populaire Cattleya intermedia.
Toxiciteit
De Cattleya-orchidee wordt als niet-giftig beschouwd en er zijn geen aanwijzingen voor mogelijke intoleranties.
Welke locatie is geschikt?
De exotische Cattleya-orchidee is beslist geen kamerplant voor beginners. De gevoelige bloemen moeten bij een constante temperatuur van 20 °C en een hoge luchtvochtigheid van minimaal 50 procent, idealiter 80 procent, worden bewaard. Wat de lichtintensiteit betreft, hebben alle Cattleya-soorten een zeer lichte standplaats nodig, die na een korte acclimatisatieperiode zelfs in de volle zon kan staan. De bloemen zijn bijzonder mooi als de plant van september tot mei in een raam op het zuiden staat, alleen hier krijgt hij in het donkere seizoen voldoende licht. Als het voor de Cattleya te donker is – wat het hele jaar door geldt – maakt hij alleen maar lege bladscheden aan, waardoor hij niet meer bloeit.
Substraat
In de natuur hebben Cattleya-orchideeën, als epifyten, weinig of geen contact met de grond. Om deze reden is in de handel verkrijgbare, eventueel voorbemeste, potgrond totaal ongeschikt voor de kweek van gevoelige planten. In plaats daarvan voelen de orchideeën zich het prettigst in grove dennen- of pijnboomschors, die je mengt met een beetje veenmos (gebruik indien mogelijk alleen het gedesinfecteerde materiaal van de speciaalzaak en niet iets dat in het bos is verzameld!), perliet en een paar hoornkrullen / hoornma altijd.
Je kunt ook speciaal orchideeënsubstraat kopen bij een tuinier (€ 24,00 op Amazon), hoewel sommige orchideeënwinkels Cattleya-aarde aanbieden die speciaal is gemengd voor de behoeften van Cattleya-orchideeën.
Planten en verpotten
Herplant de Cattleya-orchidee ongeveer elke twee tot drie jaar in een grotere pot, bij voorkeur met een speciale, transparante orchideeënpot. Hoewel deze met een aanschafprijs van minimaal tien euro vrij duur zijn, houden ze perfect rekening met de bijzondere behoeften van de epifyten. Ze zorgen ervoor dat de lange wortels voldoende licht en lucht krijgen, zich naar de zijkanten kunnen uitstrekken en maken tegelijkertijd het ontstaan van wateroverlast – doodsoorzaak nummer 1 voor orchideeën – onmogelijk.
En dit is hoe we planten:
- Haal de Cattleya-orchidee uit de pot.
- Dompel ze indien nodig in een waterbad, zodat de wortels gemakkelijker loskomen.
- Desinfecteer een scherpe schaar of mes.
- Snijd oude, rotte wortels en oude bollen zonder wortels en bladeren af.
- Verwijder oude stukken substraat.
- Vul wat orchideeënsubstraat op de bodem van de pot.
- Plaats de orchidee in het midden.
- Vul het resterende substraat in en vul de ruimtes tussen de wortels.
- Beschadig echter geen wortels.
De Cattleya moet dan herstellen van deze stress en kan er de komende twee weken een beetje “beledigd” uitzien. Laat ze indien mogelijk met rust en besproei ze af en toe met een beetje water.
De ideale datum voor verpotten is afhankelijk van de bloeitijd van de plant: herfstbloeiende Cattleya's krijgen in het voorjaar vers substraat en een nieuwe pot, terwijl voorjaarsbloeiende planten in de herfst vers substraat en een nieuwe pot krijgen.
Cattleya water geven
Tijdens de bloeiperiode hebben Cattleya-orchideeën veel water nodig en drogen ze snel uit. Twee gietbeurten per week zijn op dit moment zinvol, maar elke keer moet je zo overvloedig water geven dat het water uit de afvoergaten in de bodem van de pot stroomt. Tussen elke gietbeurt moet het substraat bijna droog aanvoelen, maar niet volledig uitdrogen. Ervaren orchideeënkwekers gebruiken de weegmethode om de optimale watertijd te bepalen: De pot en plant krijgen direct na het water geven water, omdat deze dan het zwaarst is. Na ongeveer drie tot vier dagen opnieuw wegen en de pot zou dan aanzienlijk minder moeten wegen. Als dit niet het geval is, hoeft er nog geen water gegeven te worden. Dit geldt overigens ook als de ondergrond al behoorlijk droog aanvoelt.
Buiten de bloeiperiode heeft de Cattleya echter veel minder water nodig. Nu kan hij twee tot drie weken zonder water overleven. Sommige orchideeënbezitters geven hun Cattleya tijdens de wintermaanden helemaal geen water.
Bemest Cattleya op de juiste manier
Als epifyten zijn Cattleya-orchideeën gewend aan een voedselarme omgeving. Zoals alle orchideeën reageren ze bijzonder gevoelig op zout. Aan de andere kant kost de vorming van grote bloemen de plant veel energie, die via bemesting moet worden aangevuld. Gebruik indien mogelijk een vloeibare orchideeënmeststof die slechts half zo sterk is als aanbevolen door de fabrikant. Geef dit elke twee weken samen met het gietwater.
Cattleya correct knippen
Afgezien van het volledig verwijderen van uitgebloeide bloemstengels, is snoeien niet nodig voor Cattleya-orchideeën.
Propageren Cattleya
Je kunt grote exemplaren Cattleya-orchideeën vermeerderen door simpelweg de wortelstok te verdelen. Het beste kun je dit samen met de plant doen, die sowieso verpot gaat worden. Gebruik een scherp en gedesinfecteerd mes of een schaar om de wortelstok in verschillende secties te verdelen, die elk minstens drie bollen moeten hebben. Plant de stukken vervolgens afzonderlijk in nieuwe potten.
Overwintering
Als de bloemen van de Cattleya-orchidee verwelken, beginnen de bladeren vaak ook te verwelken. Dit is meestal geen teken van ziekte, maar eerder een volkomen normaal proces: zo geeft de bloem aan dat hij nu in de rustfase komt. Dit hoeft niet noodzakelijkerwijs in de wintermaanden te gebeuren, maar is eerder afhankelijk van wanneer de Cattleya in bloei staat. Verwijder gevallen en verwelkte bladeren en bloemen om te voorkomen dat ziekteverwekkers of ongedierte zich daar vestigen. Houd de plant daarnaast enkele weken koeler dan normaal rond de 15 °C, geef minder water en stop met bemesten. Zodra de eerste nieuwe scheut verschijnt, beëindigt de Cattleya-orchidee vanzelf zijn rustperiode. Verzorg ze nu weer zoals gewoonlijk.
Ziekten en plagen
Onjuiste verzorging en ongeschikte locatieomstandigheden maken Cattleya-orchideeën vatbaar voor verschillende ziekten of plagen. Mooie kamerplanten sterven vaak omdat ze letterlijk dood worden gedrenkt. Zorg er daarom voor dat u niet te veel water geeft en dat er überhaupt geen wateroverlast ontstaat.
De zogenaamde zwarte rot, die vooral de scheuten van jonge orchideeën aantast, is ook problematisch. Deze worden binnen zeer korte tijd zwart en rotten. Soms kun je de plant redden door de zieke plekken royaal weg te snijden – diep in het gezonde weefsel – en de snijplekken te bestrooien met houtskoolpoeder.
Als de Cattleya zich op een ongunstige locatie bevindt, verschijnen er vaak ongenode plagen zoals trips, spintmijten (“rode spinnen”) of schaalinsecten.
Tip
Zet de Cattleya tijdens de zomermaanden buiten op een lichte, maar niet direct schaduwrijke plek.
Soorten en variëteiten
Cattleya-orchideeën zijn er in vele vormen en kleuren, en naast de talrijke soorten worden er ook verschillende hybriden verkocht. Wij presenteren u hier enkele van de mooiste soorten:
- Cattleya labiata: intens geurende bloemtrossen in vele kleuren, herfstbloeiend
- Cattleya bowringiana: paars tot roze, glanzende bloemen, herfstbloeiend
- Cattleya cuttata: donkerrood gevlekte bloemen, bloeien tussen augustus en oktober
- Cattleya aurantiaca: oranje bloemen, lentebloei
- Cattleya 'Williette Wong': grote, felgele bloemen, hybride
- Cattleya 'Floweringsize': zeer grote bloemen in verschillende blauwtinten, hybride
- Cattleya 'Chia Lin': dieproze bloemen met gearceerde lip, hybride
- Cattleya 'Angel Kiss': feloranje bloemen, hybride
