Het feit dat zo'n enorme en snelgroeiende bladverliezende boom als de wilg uit een klein zaadje groeit, is een waar wonder van de natuur. Er is weinig bekend over de kleine zaadjes, waardoor veel mensen zich niet realiseren wat een meesterwerk ze kunnen bereiken gezien hun kleine formaat. Ze maken van de wilg onder meer een pioniersboom. Lees hier meer interessante feiten over de ontkieming en voortplanting van een wilg.
Hoe plant wilg zich voort door zaden?
Wilgenzaden zijn de kleinste inheemse houtachtige zaden die na 4-6 weken rijpen. Voortplanting vindt plaats door bestuiving door insecten of wind. Het kweken uit stekken is echter sneller en succesvoller dan het vermeerderen uit zaden.
Kenmerken van wilgenzaden
- de kleinste inheemse houtachtige zaden
- 1-1, 5 mm lang
- 0, 2 mm breed
- harig
Evolutie en ontwikkeling
Zaadontwikkeling vindt relatief snel plaats in de weide. Bij veel wilgensoorten bloeien de katjes in het vroege voorjaar. De resulterende vruchten rijpen na slechts vier tot zes weken en laten de zaden vrij.
Voortplanting van de wilg
Omdat wilgen overwegend unisexueel zijn en zichzelf daarom niet kunnen bevruchten, zijn ze afhankelijk van insecten. Veel mensen gebruiken een intense geur die vooral bijen aantrekt. In gebieden met zeer lage insectenpopulaties als gevolg van het ijzige klimaat, dient de wind als het belangrijkste hulpmiddel bij de bestuiving.
Verspreiding door de wind
Wilgenzaden leggen vaak lange afstanden af vanwege hun uiterlijk. Ze behoren tot de paraplu- of haarvliegers. Een uitgebreide zaadproductie is echter noodzakelijk omdat de kans op kieming zeer klein is. Enerzijds komt dit door het kleine formaat van het wilgenzaad. Het kleine volume heeft nauwelijks capaciteit om voorraden voor kieming te vervoeren. Wilgen geven ook de voorkeur aan moerassige locaties met vochtige substraten. Als de zaden in de buurt van water zijn, lopen ze het risico niet op vaste grond terecht te komen.
Zaden zijn slechts gedeeltelijk nodig voor de teelt
Vermeerdering door zaden is de natuurlijke manier waarop een weiland zich verspreidt. Toch is de teelt via stekken veel sneller en succesvoller. Ook veel boomkwekerijen profiteren hiervan. Zelfs de natuur lijkt dit te hebben onderkend. Stormen scheuren herhaaldelijk wilgentakken af. Als deze op een gunstige plek op de grond vallen, zullen er snel nieuwe scheuten ontstaan.
