De eucalyptus staat vooral bekend om zijn blauwachtig glinsterende bladeren en zijn onmiskenbare geur van etherische oliën. Veel mensen associëren koala's, die in de kruin zitten en aan de takken knagen, ook meteen met de loofboom. Veel mensen negeren echter de wortels van de plant. Het is echt de moeite waard om een kijkje onder de grond te nemen. Enerzijds geeft de worteldiepte informatie over een juiste teelt, anderzijds hebben de wortels van de eucalyptus interessante eigenschappen.
Hoe diep zijn de wortels van een eucalyptusboom?
De worteldiepte van de eucalyptus is slechts 30 centimeter, wat betekent dat de boom weinig eisen stelt aan de bodemgesteldheid en vrijwel overal kan gedijen. Deze geringe worteldiepte is echter ongebruikelijk voor een boom die wel 50 meter of zelfs 100 meter hoog kan worden.
Waarom is de worteldiepte belangrijk?
De worteldiepte van een boom bepa alt
- of je de plant ook in een emmer kunt kweken.
- welke planten moeten als onderplanting worden beschouwd.
- welke bodemgesteldheid de overhand moet hebben.
- of de boom het grondwater bereikt of dat je hem vaker water moet geven.
- of de wortels nu naar beneden groeien of zich verspreiden.
- of een boom gemakkelijk of onder moeilijke omstandigheden kan worden getransplanteerd.
Ongebruikelijke maatverhouding
Onder goede omstandigheden kan een eucalyptus een hoogte bereiken van maximaal 50 meter. De gigantische eucalyptus, die wordt beschouwd als de grootste hardhoutboom ter wereld, bereikt zelfs een hoogte van bijna honderd meter. Om ervoor te zorgen dat een boom van een dergelijke omvang zichzelf van voldoende voedingsstoffen kan voorzien, heeft hij meestal een diep, uitgebreid wortelstelsel. De wortels van de eucalyptus reiken echter slechts 30 centimeter de grond in.
De eucalyptus als pionierboom
Door zijn relatief geringe bewortelingsdiepte stelt de eucalyptus weinig eisen aan de bodemgesteldheid. Dit betekent dat de bladverliezende boom op vrijwel elke locatie gedijt. Wat voor de eucalyptus een groot voordeel is, heeft een negatief effect op de rest van de vegetatie. De boom verdringt talloze soorten die afhankelijk zijn van bepaalde omstandigheden.
Het wortelstelsel als overlevingsstrategie
De eucalyptus komt oorspronkelijk uit Australië of Tasmanië. In deze regio’s heersen warme temperaturen en daarom zijn bosbranden niet ongewoon. Niettemin herstelt een eucalyptusstand snel, zelfs na totale verwoesting door brand. De reden is de zogenaamde lignotuber, een knol die genetisch verankerd is in het wortelsysteem. Het bevat de genetische informatie van de boom en zorgt ervoor dat de eucalyptus weer kan groeien. De vruchtbare asgrond en het gebrek aan concurrentie spelen een rol.
