De berk staat bekend om een verscheidenheid aan bijzondere kenmerken: Bovenal geniet hij een grote populariteit vanwege zijn opvallende witte stam en pittoreske uiterlijk. Maar er is nog een opvallend detail aan de berk: de bloemen, de zogenaamde katjes. Ontdek hoe je berkenbloesems gemakkelijk kunt identificeren.
Wanneer en hoe herken je een berkenbloesem?
Berkenbloemen zijn zichtbaar tussen maart en mei, waarbij mannelijke bloemen geeloranje, langwerpig en cilindrisch zijn en aan oudere scheuten hangen. De kleinere vrouwelijke bloemen zijn lichtgeelgroen en bevinden zich aan de uiteinden van jonge, groene korte scheuten.
Wanneer staat de berk in volle bloei
De berk bloeit tussen maart en mei. Berkenbomen produceren hun eerste, altijd eenslachtige, bloemen op vijfjarige leeftijd. Vrijstaande bomen zijn pas echt geslachtsrijp als ze ongeveer tien jaar oud zijn. De mannelijke bloemen verschijnen in de herfst van het voorgaande jaar. Ze overwinteren totdat ze de volgende lente opengaan. Als eenhuizige bomen zijn naast de mannelijke ook vrouwelijke katjes aanwezig in dezelfde boom.
Let op, de bloeitijd is hetzelfde als de pollentijd
Als pionierplant geeft de berk grote hoeveelheden stuifmeel af via zijn mannelijke katjes, voor een uiterst effectieve windbestuiving. Elk jaar in de lentemaanden hebben mensen met een allergie te kampen met het zeer sterke berkenpollenallergeen. U moet daarom een mogelijke allergische neiging bij uzelf of de mensen om u heen overwegen en uitsluiten voordat u een berk plant.
De bloesem van de berk herkennen
Manlijke berkenbloemen, tot tien centimeter lang, zijn aanzienlijk groter en opvallender dan de vrouwelijke katjes. Omdat ze al overwinterd hebben, hangen mannelijke bloemen aan de uiteinden van de oudere scheuten. Ze hebben een sterke geeloranje kleur en hebben een langwerpig, cilindrisch uiterlijk. De vrouwelijke bloemen van de berk zien er daarentegen nogal onopvallend uit. Ze zijn slechts twee tot vier centimeter hoog en lijken aanvankelijk lichtgeelgroen. Tegen het einde van de zomer krijgen ze echter een intense lichtbruine tint. Als je op zoek bent naar vrouwelijke bloemen, moet je altijd naar de uiteinden van de jonge en groene scheuten van dit jaar kijken.
