Als klassieke pionierplanten hebben berken niet veel nodig om te kunnen gedijen. Een paar punten zijn nog belangrijker. Naast voldoende licht is voldoende ruimte het allerbelangrijkste voor de pittoreske planten van het geslacht Betula. Dit komt vooral door hun worteltype: berken hebben doorgaans een ondiepe wortelwortel.
Wat is er speciaal aan berkenwortels?
Berken zijn bomen met ondiepe wortels waarvan het wortelsysteem zich direct onder het aardoppervlak verspreidt en zo oppervlaktewater absorbeert voor vloeistoffen en voedingsstoffen. Bij het kiezen van een standplaats voor een berk zijn voldoende ruimte, afstand tot andere ondiepwortelende planten en een goede bodemkwaliteit belangrijk.
De wortel van de berk
Berken zijn er in meer dan 50 verschillende soorten. Wat ze echter allemaal gemeen hebben, is hun wortelstelsel, aangezien berken consequent ondiepe wortels hebben. Dit betekent dat de bomen hun wortelnetwerk in een ring direct onder het aardoppervlak verspreiden. Berken nemen daarom vloeistof en voedingsstoffen op uit het oppervlaktewater dat in de grond sijpelt. Ze blijken extreem energieke concurrenten te zijn van alle nabijgelegen planten die ook een ondiep wortelgestel hebben - en ook van al het andere dat in de weg zou kunnen staan, zoals verharde paden of lichte constructies. In tegenstelling tot ondiepwortelende berken, halen zogenaamde diepwortelende bomen zoals sparren en dennen hun voedingsstoffenvoorziening van enkele meters diep in de grond.
Effecten van de locatiekeuze
Als je van plan bent een berk te planten, moet je zeker rekening houden met het worteltype. Dit resulteert in cruciale criteria voor de optimale locatiekeuze. Allereerst moet u voldoende afstand plannen tot andere planten in de omgeving, vooral als deze ook ondiep wortelen. Ze zouden hoogstwaarschijnlijk niet opgewassen zijn tegen de energieke berkenwortels.
Het nauwere gezelschap van diepgewortelde mensen zou daarentegen ongecompliceerd moeten zijn, tenminste wat de strijd van de wortels om waardevol water betreft. Concurrentie om licht buiten het aardoppervlak zou hier een rol kunnen spelen, omdat de berk een standplaats nodig heeft met zoveel mogelijk zon of op zijn minst lichte halfschaduw.
Andere bronnen van problemen met ondiepe wortels
Berken worden minstens 30 meter hoog en vormen zeer weelderige kronen. Alleen al om deze reden is het noodzakelijk om voldoende ruimte beschikbaar te hebben bij het plannen van de tuin. Omdat de ondiepe wortels zich zeer krachtig een weg banen, zijn nabijgelegen geasf alteerde of anderszins bebouwde gebieden ook niet helemaal ideaal. Ze zouden het kunnen verliezen tegen de steeds groter wordende wortels en barsten of instorten.
Mogelijk risico op vallen
Er bestaat ook wijdverbreide bezorgdheid onder tuinliefhebbers dat planten met ondiepe wortels gemakkelijker kunnen omvallen bij stormachtig weer. Dit soort bomen zitten immers niet zo diep in de grond verankerd. In het geval van de berk kan het echter duidelijk zijn: de bodemgesteldheid zou extreem slecht en droog moeten zijn om te voorkomen dat de wortels voet aan de grond krijgen. Zorg er bij het planten voor dat de bodemkwaliteit geschikt, licht vochtig, leemachtig en veenachtig is, en de boom zal zichzelf stevig verankeren. Verdere voorzorgsmaatregelen zullen u helpen als u aan de veilige kant wilt blijven:
- beveilig jonge berkenbomen in de groeifase met een paal
- Beveilig de omgeving tegen valrisico
- houd voldoende afstand tot elektriciteitskabels, speeltuinen, garages en parkeerplaatsen
