De winter is voor bijna alle dieren altijd een moeilijke fase. Er zijn verschillende methoden om de kou en voedseltekorten te overleven en het behoud van de soort te garanderen. Bij wespen is de jaarcyclus een bijzonder verbazingwekkend kosten-batenfenomeen.
Wat gebeurt er met wespen in de winter?
In de winter overleven alleen bevruchte jonge wespenkoninginnen door in beschermde schuilplaatsen zoals boomschors te verblijven en hun lichaam tegen de kou te beschermen met behulp van glycerol. Je organisme schakelt over naar de spaarmodus om energie te besparen.
Immense mobilisatie van krachten voor het behoud van soorten
Wespen, vooral de koloniesoorten, doen van jaar tot jaar enorme inspanningen om hun soort veilig te stellen. De cyclus kan worden opgesplitst in de volgende fasen:
- Nest gesticht door koningin
- Tonnen arbeiders ophalen
- Seksuele dieren grootbrengen
- Huwelijkse vlucht en paring
- Overwintering van de jonge koninginnen
Lente - oprichting van een staat en het opzetten van een leger van arbeiders
Eerst vestigt een wespenkoningin in de lente een nieuwe kolonie en legt eieren in de eerste broedkamers. Tegen de zomer moeten enorme aantallen individuen worden grootgebracht, waarbij ze hun hele bestaan moeten wijden aan de voorbereiding op de paartijd in de herfst. Zo produceren de wespen gedurende het hele voorjaar de ene generatie na de andere generatie.
Laatzomer – opkomst van seksuele dieren
Vanaf augustus worden de geslachtsdieren grootgebracht die belangrijk zijn voor de daadwerkelijke voortplanting, d.w.z. darren en nieuwe jonge koninginnen. Gedurende deze tijd moeten de werkers zo veel zorgwerk verrichten dat ze zelf een enorme eetlust ontwikkelen en het gevoel hebben dat ze zich op al het zoete dat ze kunnen krijgen bespringen zonder rekening te houden met het verlies - zoals de meesten van ons waarschijnlijk al hebben ervaren, inclusief onze ijsbolletjes. of Deens gebak aan de tuintafel.
Herfst – piek en voortplanting
In de herfst vindt de zogenaamde huwelijksvlucht plaats: drones en jonge koninginnen verlaten het nest om te paren met andere seksdieren buiten de staten. Als dit achter de rug is, doet het hele team mee dat heeft toegewerkt naar deze belangrijkste stap in de jaarcyclus. Voordat ze sterven, doen de dieren nog wat laatste werk in het nest en ontdoen ze het van zwakke of misvormde larven. Dan hebben ze eindelijk hun doel bereikt en zijn ze niet langer nodig.
Winter
De enige wespen die in de winter niet sterven zijn de bevruchte jonge koninginnen. Daarin is al het voorbereidende werk geïnvesteerd. Om een jonge koningin de koude periode zonder voedsel te laten overleven, zoekt ze een beschutte plek die veilig is voor sterke temperatuurschommelingen: bijvoorbeeld een nis onder boomschors, een rotte boomstronk of een composthoop. Daar verstopt ze zich en neemt een gehurkte houding aan: ze vouwt haar vleugels onder haar lichaam en zet haar benen dicht bij haar lichaam. Sommige veldwespen overwinteren ook in groepen.
Om niet te bevriezen, produceert zijn lichaam de suikeralcohol glycerol (die ook in antivries wordt gebruikt) en zorgt ervoor dat de wesp temperaturen tot -20°C kan weerstaan. Om hongersnood te voorkomen schakelt je lichaam over naar de spaarmodus: je ademhaling en hartslag vertragen aanzienlijk, waardoor er slechts een minimum aan energie wordt gebruikt.
Ondanks deze voorzorgsmaatregelen slagen niet alle jonge koninginnen erin de winter te overleven. Ze kunnen worden aangetast door schimmels of worden belaagd door knaagdieren of vogels.
