Vraag je je af wat die kleine tapijtjes van bolletjes zijn die in de lente netjes onder de zijkanten van bladeren en op boomstammen blijven plakken? Verwijder ze niet, want hier ontwikkelen zich zeer nuttige, mooie en vriendelijke tuinhulpjes: lieveheersbeestjes!
Hoe zien lieveheersbeestje-eieren eruit en waar zijn ze te vinden?
Lieveheersbeestjeseieren zijn langwerpig, lichtgeel en tussen 0,5 en 2 mm groot. Ze worden in groepen van 10-60 eieren op de onderkant van bladeren en boomschors gelegd, zodat de larven onmiddellijk toegang hebben tot voedsel zoals bladluizen of schildluizen.
De ontwikkelingscyclus van lieveheersbeestjes
Lieveheersbeestjes vormen hun eigen, zeer geslachts- en soortenrijke familie binnen de orde van de kevers. Er zijn wereldwijd ongeveer 250 geslachten en 6.000 soorten, waarvan er hier slechts een paar honderd voorkomen. Hoe lieveheersbeestjes leven en hun soort behouden, verschilt niet veel van de cycli van andere kevers. Met uitzondering van één bijzonder kenmerk: als ze willen en de omstandigheden gunstig zijn, kunnen ze niet slechts één, maar zelfs twee winters overleven!
Een lieveheersbeestje doorloopt de gebruikelijke ontwikkelingsstadia:
1. Ei
2. Larve
3. Pop4. Imago (volwassen kever)
Eieren bereiden
Het lieveheersbeestjesjaar begint vroeg, in de late winter. Onmiddellijk nadat ze uit hun winterslaap zijn ontwaakt, zoeken ze partners om mee te paren. Een gepaard vrouwtje begint dan eind april met het leggen van eieren. In totaal kan het tot 400 eieren leggen, maar dit varieert afhankelijk van de soort. Het vrouwelijke lieveheersbeestje verdeelt dit indrukwekkende aantal eieren in kleine groepen, die ze op geschikte plaatsen in een dichte en redelijk nette rij legt. Een legsel heeft meestal 10 tot 60 eieren. Sommige soorten leggen hun eieren ook individueel.
Waar vind je de eieren
Het vrouwtje zoekt naar geschikte voedselbronnen in de afzetgebieden, die onmiddellijk beschikbaar moeten zijn voor de uitkomende larven voor zelfbediening. De eiergroepen zijn vaak vooral te ontdekken aan de onderkant van bladeren en in scheuren in boomschors.
Geschikt voedsel voor de larven zijn - en dit bepa alt hun status als nuttig tuininsect - voornamelijk bladluizen. De larven van schaalinsecten worden ook groot en sterk. Waar veel van deze plantensapzuigers voorkomen, zullen lieveheersbeestjes er ook de voorkeur aan geven hun larven het leven in te sturen. Tweeëntwintigstippelige lieveheersbeestjes voeden zich ook gemakkelijk met meeldauwschimmels.
Zo zien lieveheersbeestje-eieren eruit
Eieren van lieveheersbeestjes zien er relatief verschillend uit, afhankelijk van de soort. De meeste zijn langwerpig van vorm en lichtgeel van kleur. Maar sommige zijn ook ronder en hebben een meer oranje of witachtige tint. De grootte varieert tussen een halve millimeter en twee millimeter.
De ontwikkeling van de larve in het ei
Afhankelijk van de temperatuur en luchtvochtigheid duurt het 5 tot 8 dagen voordat een larve van een lieveheersbeestje in een ei groeit. Tegen het einde van de ontwikkelingsperiode is de larve te herkennen via het dunne eimembraan. Het ei wordt dan grijsachtig van kleur. Het duurt ongeveer 2 uur voordat een lieveheersbeestjeslarve uit het ei komt. Om te openen hebben veel soorten impactgereedschappen in het hoofd, de rug en de borst, die na eenmalig gebruik tijdens de eerste vervelling worden weggegooid.
