De Latijnse naam voor Pennisetum, Pennisetum, is terug te voeren op de aantrekkelijke bloeiwijzen. ‘Penna’ betekent veer, ‘Seta’ betekent borstelharen. Het siergras vormt een bijzonder mooie bos bladeren, waarvan het blad halfbolvormig overhangt. In het voorjaar heeft het gras met verenharen echter de neiging een laatbloeier te zijn, waardoor veel plantenliefhebbers zich afvragen of de plant daadwerkelijk zo laat uitloopt of zelfs is afgestorven.
Wanneer ontkiemt het Pennisetum?
Pennisetum krijgt pas laat in het voorjaar groene stengels, soms pas begin mei, afhankelijk van de regio en de weersomstandigheden. Het is een van de “warme seizoengrassen” en is een late bloeier vergeleken met “koude seizoengrassen” zoals zwenkgrassoorten.
Het Pennisetum-gras overwintert lange tijd
Pennisetum is een van de ‘warme seizoengrassen’ die zeer laat groene stengels ontkiemen. Afhankelijk van in welke regio je woont, vindt de knopvorming pas begin mei plaats. Vooral op ruige locaties moet je geduld hebben en niet te vroeg denken dat het siergras de winter niet heeft overleefd.
Voorbereiden op het nieuwe tuinseizoen
Laat ontluiken in het voorjaar heeft ook invloed op de verzorging:
- Verkort Pennisetum niet in de herfst, maar alleen in de lente.
- Bind het gras samen en laat de bladeren en bloeiwijzen aan de plant zitten. Dit betekent dat de bladeren het hart beschermen tegen kou en vocht.
- In het late voorjaar, net voordat de jonge scheuten verschijnen, snijdt u de gedroogde stengels ongeveer een handbreedte boven de grond af.
- Draag handschoenen wanneer je dit werk doet, omdat de randen van de bladeren vaak vlijmscherp zijn.
Snoeien in het voorjaar voorkomt ook dat de verse scheuten verstrikt raken in de dode bladeren. Ze blijven dan slecht groeien en kunnen beschadigd raken als je de verdorde bladeren probeert te scheiden van de nieuwe groei.
Het Pennisetum-gras produceert pas laat in het tuinjaar bloemen
In tegenstelling tot de grassen uit het koude seizoen, waartoe bijvoorbeeld de zwenkgrassoorten behoren, kun je van het Pennisetum-gras alleen in het midden of de late zomer bloemen verwachten. De valse pluimen overleven de wintermaanden en zorgen voor sfeervolle accenten als er bijna niets anders in de tuin bloeit.
Tip
Het dichte gebladerte van het verenharig gras en de met rijp bedekte bloemen zien er in de winter uiterst decoratief uit. Pennisetum wordt echter ook door egels en vele andere tuinbewoners gewaardeerd als winterverblijf en vervult daarom belangrijke ecologische aspecten.
