De ideale tijd voor het oogsten van berkensap is tussen maart en begin mei. De oogstperiode duurt vaak één tot twee weken. Zodra de bladknoppen opzwellen, stroomt er nauwelijks sap van de wortels door de stam.
Hoe berkensap oogsten?
Berkensap kan van maart tot begin mei worden geoogst door in de stam te boren, kleine takken af te snijden of sappige bladeren uit te knijpen. De vertakkingsmethode is de zachtste optie en maakt het mogelijk kleine hoeveelheden berkensap te verzamelen zonder de boom te beschadigen.
Hoe berkensap oogsten:
- Boren: Het sap komt naar buiten via een gat in de kofferbak
- Afsnijden: nieuwe pauzes op takken geven water af
- Knijpen: sappige bladeren geven plantensap vrij door te malen
Boren
Door sneden van onderaf op een lage stamhoogte af te snijden, ontstaat een kleine schorsbeschadiging, die via de schors en het cambium in het spinthout loopt. Het berkenwater komt uit deze wond en wordt met een rietje (€ 6,00 op Amazon) of een stuk hout naar een opvangbak geleid. Omdat deze variant niet zonder gevaar is, moet je mildere maatregelen nemen.
Gevaren
Bij deze zogenaamde trunking-methode loop je het risico dat je schade aan de boom veroorzaakt. Als de boom teveel vocht verliest, heeft hij niet meer voldoende energie voor de ontwikkeling van de bladeren en bloemen. Gezonde en stevige bomen verdragen de methode doorgaans zonder problemen, zolang deze niet elk jaar achter elkaar op dezelfde stam wordt uitgevoerd.
Verdere gevaren ontstaan door het binnendringen van schimmels of insecten in de wond. Het ontsnappende sap spoelt potentiële ziekteverwekkers en ongedierte weg. Als de wonden gesloten worden met kurken of hars, kan deze reiniging niet plaatsvinden, met als gevolg houtrot.
Tee-off
De vertakkingsmethode is de veiligste manier om kleine hoeveelheden berkensap te oogsten. Takbreuken komen in de natuur voor als gevolg van wilde dieren en natuurlijke gebeurtenissen en veroorzaken meestal niet veel schade. Knip een tak af met een diameter van 0,5 centimeter, zodat je de punt in een fles kunt steken. Bind het vat stevig vast en wacht tot de sapstroom is afgenomen. In de koelkast blijft het berkensap een paar dagen houdbaar.
Knijpen
Deze variant neemt een bijzondere positie in omdat deze niet wordt gebruikt om het eigenlijke berkenwater te verkrijgen. Het sap verschilt van kleur en smaak. Als je de sappige bladeren verzamelt, erop drukt en de plantendelen eruit filtert, krijg je een groenachtige tot geelachtige vloeistof. Het berkensap smaakt bitter vanwege de tannines die het bevat.
