In de professionele teelt wordt waterkers meestal in de wintermaanden geoogst; het seizoen begint in september en eindigt in mei met het begin van de bloei. Omdat de waterkers nogal drukgevoelig is, wordt hij met de hand gesneden.
Wanneer en hoe kun je waterkers het beste oogsten?
Waterkers kan van september tot mei met de hand of met een zeis worden geoogst. Snijd jonge scheuten van 5-7 cm lang af, laat de wortels en voldoende plantmateriaal over voor hergroei.
In sommige bedrijven wordt bij het oogsten ook een zeis gebruikt. De scheuten worden ongeveer 10 tot 15 cm lang afgesneden en op gewicht gebundeld. Het gewicht varieert afhankelijk van de koper tussen de 70 en 120 gram.
De privéoogst van waterkers
Als je waterkers in je tuin hebt, kun je deze ook vanaf september oogsten. Door regelmatig te knippen blijft de plant uitlopen, zodat er ook in de zomer scheuten klaar zijn voor de oogst en je altijd verse waterkers ter beschikking hebt.
Snijd jonge, malse scheuten van ongeveer 5 - 7 cm lang, ze smaken bijzonder lekker. Pas op dat u niet per ongeluk de wortels eruit trekt en snoei niet de hele plant. Hierdoor krijgt het kruid de kans om snel te herstellen en weer te ontkiemen en kun je snel weer oogsten.
Hoe gebruik je waterkers?
Waterkers heeft veel toepassingen. In het Engeland van de 19e eeuw was het zelfs een hoofdvoedsel. Je kunt waterkers zowel rauw als gekookt consumeren. De makkelijkste manier om het te gebruiken is door het gehakte kruid op een broodje te strooien of door een salade te mengen. Waterkers kan ook als groente bereid worden, zoals spinazie. Hun hete en kruidige smaak past ook heel goed bij eieren.
Verwerkingstips voor waterkers:
- traditioneel gesneden op beboterd brood
- als toevoeging aan een salade
- zoals spinazie als groente
- met gepocheerd ei op toast
Gezondheidsvoordelen van waterkers
Waterkers is zeer rijk aan vitamines en mineralen en is daarom uiteraard erg gezond. Het heeft een diuretisch, bloedvormend en eetlustopwekkend effect. Om deze redenen wordt het vaak gebruikt bij voorjaarsbehandelingen en bij ontgifting, maar ook tegen reuma en nierziekten. Omdat waterkers ook de bevalling stimuleert, moet het tijdens de zwangerschap met voorzichtigheid worden geconsumeerd.
Tips en trucs
Als je een gevoelige maag hebt, laat de gehakte waterkers dan een paar minuten in de lucht staan voordat je deze eet of verwerkt, dit maakt het iets makkelijker verteerbaar.
