Weiden zijn door de mens gemaakte biotopen die niet aan hun lot kunnen worden overgelaten. In plaats daarvan hebben ze zorg nodig – min of meer afhankelijk van het type weide – zodat de diversiteit aan soorten die erop groeien, blijft bloeien. Voor sommige soorten weilanden omvat adequate verzorging ook kalken.
Waarom en wanneer moet je een weide bekalken?
Weiden moeten worden gekalkt om zure grond te verbeteren en de diversiteit aan planten te behouden. Bekalken is vooral nuttig op droge en arme weilanden. Het moet elke twee tot drie jaar worden uitgevoerd, in de lente of herfst.
Waarom zou je weides kalken?
Bekalken zorgt ervoor dat te zure bodems worden verbeterd. Als de pH-waarde van de grond in het zure bereik zakt, kunnen de weideplanten niet meer groeien en worden ze verdrongen door andere planten die gewend zijn aan zuurdere gronden. Vooral droge en schrale weilanden hebben bekalking nodig. U moet echter niet zomaar bekalken, maar de werkelijke behoefte bepalen aan de hand van een grondmonster. Zogenaamde indicatorplanten zoals paardenstaart, zuring, wilde viooltjes en vooral mos vormen de eerste indicatie van de behoefte aan kalk. Als u daarentegen vooral dovenetels, brandnetels of herderstasjes in uw tuin aantreft, duidt dit op een tamelijk alkalische grond met een hoge pH-waarde.
Let op: kalk niet elke weide
Niet elke weide kan worden gekalkt, omdat deze maatregel sommige habitats permanent zal ontwrichten. Het verbod geldt in het bijzonder voor alle natte en moerassige weilanden, omdat de drassige ondergrond een zure pH-waarde nodig heeft zodat de planten die specifiek zijn aangepast aan deze omgevingsomstandigheden kunnen gedijen. Bekalken is daarentegen vooral nuttig op arme en vette weiden, maar ook op landbouwweiden.
Wanneer en hoe wordt gekalkt?
Het bekalken wordt ongeveer elke twee tot drie jaar uitgevoerd, bij voorkeur in de lente of de herfst. Als vette weiden worden gekalkt, mag er tegelijkertijd geen dierlijke mest zoals mest etc. worden toegepast. Anders komt de stikstof niet in de bodem terecht, maar ontsnapt eenvoudigweg naar de lucht. Afhankelijk van de gebruikte kalksoort mogen de behandelde weilanden – afhankelijk van de regenfrequentie – minimaal vier weken niet worden begraasd om vergiftiging van de dieren te voorkomen. Dit geldt echter alleen voor ongebluste kalk, ook wel ongebluste kalk genoemd.
Welke soorten kalksteen zijn er?
In principe zijn er drie verschillende soorten limoen. Koolzuurhoudende limoen is het zachtst omdat de actieve ingrediënten slechts heel langzaam vrijkomen. Met deze kalk is oververkalking vrijwel onmogelijk. Hoewel bijtende of ongebluste kalk veel sneller werkt, wordt het niet aanbevolen voor huistuinen vanwege de corrosieve effecten op mensen, dieren en planten. Naast de twee genoemde soorten bestaat er ook gemengde kalk, die – afhankelijk van de soort en leverancier – in zeer verschillende verhoudingen kan worden samengesteld.
Tips en trucs
Net als bij het bekalken, hoeft bij het bemesten van weiden niet elke weide bemest te worden. Vooral arme weilanden moeten weinig of helemaal niet worden bemest vanwege het delicate ecologische evenwicht.
