Als mensen over de toorts of wolbloem praten, bedoelen ze meestal een soort Verbascum met goudgele bloemen. In termen van toxiciteit of genezende eigenschappen moet er onderscheid worden gemaakt tussen verschillende soorten toorts.
Is de toorts giftig?
De toorts (soort Verbascum) met goudgele bloemen is niet giftig voor de mens en wordt gebruikt als medicinale plant. Zwarte toorts (Verbascum nigrum) is echter giftig; het bevat de alkaloïde verbacine en de iridoïde aucubine. Sommige delen van planten kunnen giftig zijn voor dieren zoals vissen.
Let op giftig: de zwarte toorts
In tegenstelling tot de wolbloem met gele individuele bloemen en een hoogte tot twee meter, is de zwarte toorts (Verbascum nigrum) meestal kleiner (tot een hoogte van ongeveer 120 centimeter) en wordt gekenmerkt door opvallend paars meeldraden op de delicate gele bloemen uit. Het kruid, dat minder behaard is dan de katoenbloem afkomstig uit cottage-tuinen, bevat de giftige spermine-alkaloïde verbacine en de iridoïde aucubine.
Het giftige effect van de geelbloemige toorts op dieren
Hoewel de wolbloem, die wordt gewaardeerd om zijn helende eigenschappen en al eeuwenlang in klooster- en boerderijtuinen wordt geplant, niet giftig is voor de mens en waarschijnlijk soms als natuurlijk middel aan het vee werd gevoerd, zijn delen van de Van planten wordt gezegd dat ze een giftig effect hebben op vissen en andere dieren. Naar verluidt heeft Aristoteles de zaden van de plant in waterlichamen verspreid om het vissen gemakkelijker te maken door het verdovende effect van de saponinen die ze op vissen bevatten.
Gebruik voor genezende thee en inhalaties
Hippocrates en Hildegard von Bingen waardeerden de eigenschappen van toorts als natuurlijk medicijn al. Toepassingsgebieden voor hedendaags gebruik liggen in de volgende gebieden:
- voor slijmoplossing tegen verkoudheid en hoest
- voor de behandeling van astma
- bij de behandeling van maag- en darmklachten
Extracten worden gemaakt van de gedroogde bladeren en bloemen van de toorts met behulp van hoogwaardige oliën of thee wordt vers gezet.
Tips en trucs
Aangezien het herkennen van de juiste plantsoort en het volledig drogen van de plantendelen enige kennis vereist, kan toortsthee ook in de apotheek worden gekocht onder de naam Verbasci flos.
