Hij staat graag op een plek in de zon of in de halfschaduw, staat bekend om zijn helende krachten en zorgt met zijn delicate bloemen voor lichte, ontspannen accenten in bedden - valeriaan. Wat moet je weten over de bladeren?
Zijn valeriaanblaadjes eetbaar en hoe gebruik je ze?
Valeriaanbladeren zijn eetbaar, smaken vergelijkbaar met veldsla en kunnen worden gebruikt in salades, smoothies of stoofschotels. Ze kunnen worden geoogst van april tot oktober, maar idealiter tot eind april voordat de bloemstengels omhoog schieten. Gedroogde bladeren zijn geschikt voor het zetten van thee.
Ze verschijnen vanaf eind maart/half april
Elk jaar ontkiemt de valeriaan weer, een vaste plant die veel mensen heeft geholpen met zijn kalmerende werking. De bladeren beginnen tussen eind maart en half april te ontkiemen.
Uiterlijke kenmerken van de bladeren
De bladeren zien er nogal onopvallend uit. Toch zijn ze opvallend. Als je eenmaal weet hoe de bladeren eruit zien, kun je valeriaan in de toekomst gemakkelijk herkennen. Ze hebben de volgende kenmerken:
- mismatch
- lichtgroen tot mintgroen gekleurd
- licht behaard
- tegenover gerangschikt
- ca. 20 cm lang
Laten we de bladeren eens nader bekijken. De onderste bladeren vormen een rozet aan de basis. Ze worden gestalkt. De bladeren van valeriaan worden naar boven toe steeds kleiner. Ze hebben geen stengels meer, maar liggen zittend op de stengel. De stengel zelf staat rechtop, is bruin tot roodbruin van kleur en is hol.
De stengels waaraan de afzonderlijke blaadjes vastzitten, zijn smal. De 5 tot 23 blaadjes zijn tussen de 6 en 12 cm lang. Ze zijn lancetvormig tot ovaal, puntig aan het uiteinde, wigvormig aan de basis en licht gekarteld aan de randen. In zeldzamere gevallen hebben de folders hele marges.
Kun je de bladeren eten en hoe smaken ze?
De bladeren van valeriaan zijn eetbaar. Vers gekiemd zijn ze het lekkerst. De smaak doet denken aan veldsla. Maar naarmate ze ouder worden, dus richting de bloeiperiode, smaken de bladeren minder lekker.
Als je de bladeren wilt verzamelen, moet je, vanwege het afnemende aroma richting de bloei, ze pas oogsten totdat de lange bloemstengels eind april omhoog schieten. Maar in principe kunnen de bladeren geplukt worden van april tot oktober.
Andere toepassingen voor de bladeren
De geoogste bladeren moeten idealiter vers worden gebruikt. Omdat ze qua smaak lijken op veldsla, kunnen ze worden gebruikt om salades te verrijken. Vers zijn ze ook geschikt voor smoothies en stoofschotels. Ze smaken ook lekker rechtstreeks van de plant.
Zodra je de bladeren hebt gedroogd, kun je ze grof verkruimeld gebruiken om thee van te zetten. Neem hiervoor ongeveer 1 theelepel gedroogde bladeren en giet ze in een theezeefje met 125 ml kokend water. De thee smaakt licht kruidig.
Tip
Zodra de lange stengel met de bloemen omhoog schiet, kun je de bladeren het beste niet meer oogsten. Dan is de meeste kracht van de plant (inclusief de ingrediënten) in de bloem gegaan.
