De vruchten van hop worden voornamelijk gebruikt voor het brouwen van bier. Ze bevatten een poeder dat het bier zijn bittere smaak geeft en het houdbaar maakt. Alleen de vrucht van een vrouwelijke hopplant kan worden gebruikt voor de productie van bier.
Waar wordt de hopvrucht voor gebruikt?
De hopvrucht is het kegelvormige bloemscherm van een vrouwelijke hopplant en bevat groene, droge kelkblaadjes en een geel poeder dat lupuline wordt genoemd. Hopvruchten, die eind augustus tot september rijpen, worden voornamelijk gebruikt voor de bierproductie en als natuurlijk medicijn.
Alleen vrouwelijke hopplanten dragen vrucht
Hop is tweehuizig, wat betekent dat er mannelijke en vrouwelijke planten zijn. Er ontwikkelen zich geen vruchten op de mannelijke planten.
In de commerciële teelt worden daarom alleen vrouwelijke hopplanten gekweekt. Mannelijke planten moeten in sommige gebieden zelfs worden verwijderd, omdat ze de vruchten van de vrouwelijke hopplant kunnen bederven.
Zo is de hopvrucht opgebouwd
- schermfruit
- kegelvorm
- overlappende kelkblaadjes
- als de vrucht rijp is, geel poeder onder de kelkblaadjes
Hopvruchten zijn geelgroen en zien eruit als kleine kegels. Ze worden bloemschermen genoemd. De kelkblaadjes van de vrucht overlappen elkaar. Aan de onderkant zitten kleine balletjes die het meest waardevolle ingrediënt van hop bevatten, lupuline.
Als de vrucht overrijp is, worden de kelkblaadjes bruin.
Wanneer is het fruit rijp?
Rijpe vruchten zijn groen en droog. Binnenin bevatten ze een geel poeder genaamd lupuline.
De enige manier om met zekerheid te weten of een vrucht daadwerkelijk rijp is, is door een bloemscherm te oogsten en dit open te snijden. Er komt dan een aromatische geur uit.
Het oogstseizoen begint eind augustus en loopt door tot in september.
Bewaar hop op de juiste manier totdat ze worden gebruikt
Om ervoor te zorgen dat de ingrediënten behouden blijven, moet een hopvrucht zo snel mogelijk na de oogst worden gedroogd. Alleen gedroogd fruit kan enkele maanden worden bewaard.
In de commerciële teelt worden de hopvruchten verwerkt tot pellets, omdat ze in zakken kunnen worden bewaard om ruimte te besparen.
Voor thuisgebruik kun je hopvruchten ook invriezen en voor langere tijd bewaren. Als je hier een kalmerende thee van wilt maken, neem dan zoveel fruit als je nodig hebt en zet ze met heet water.
Tip
Hopvruchten moeten op tijd worden geoogst. Als de vruchten eenmaal overrijp zijn, kunnen ze niet meer worden gebruikt voor het maken van bier, thee of natuurlijke remedies. De smaak is dan niet meer licht bitter, maar eerder oneetbaar.
