De waternavel, ook wel muntkruid genoemd, kan als wilde plant in de tuin groeien, maar wordt ook vaak specifiek gebruikt als bloeiende bodembedekker. Het verspreidt zich al snel onvermoeibaar en neemt steeds meer ruimte in beslag. Kunnen we het kruid zonder zorgen benaderen of is de plant mogelijk giftig?
Is waternavel giftig?
De waternavel is licht giftig, maar kleine hoeveelheden zijn onschadelijk voor de mens. Eetbare delen van de plant zijn de bladeren en gele bloemen, die gebruikt kunnen worden in salades, kwark of op sandwiches. Historisch gezien werd waternavel ook gebruikt als medicinale plant.
Ingrediënten van waternavel
De plantendelen van waternavel bevatten voornamelijk de volgende stoffen:
- Flavonoïden
- tannines
- Silica
- Saponinen
- Slijm
- divers Enzymen
Saponinen worden voor ons als giftig beschouwd. Giftigheid treedt echter alleen op bij hoge concentraties. Dat is de reden waarom de waternavel in sommige bronnen als licht giftig wordt geclassificeerd. Mensen kunnen zonder aarzeling kleine hoeveelheden binnenkrijgen. Saponinen zitten onder andere ook in tomaten, peulvruchten en spinazie.
Eetbare delen van planten
We hoeven niet alleen niet bang te zijn voor dit kruid, we kunnen het zelfs eten. Met goede zorg zal hij zoveel groeien dat er regelmatig iets kan worden “geoogst”.
De bladeren, die zacht zijn van de lente tot de eerste nachtvorst, worden als eetbaar beschouwd in de zin van smakelijk. Ze worden in kleine hoeveelheden toegevoegd aan salades, kwark, kruidenboter of rechtstreeks op brood en boter. Hun smaak is licht zuur en lijkt op die van asperges.
Elk jaar van mei tot en met juli is de bloeitijd van deze plant, wanneer de eveneens eetbare gele bloemen verschijnen, die ook een decoratieve waarde hebben op het bord.
Gebruik als medicinale plant
Vroeger was ook bekend dat waternavel niet giftig was. In die tijd was er ook kennis dat de plant genezende ingrediënten had. In Oost-Europa wordt waternavel vandaag de dag nog steeds gebruikt als medicinale plant, bijvoorbeeld tegen diarree.
Tip
Een thee gemaakt van waternavel is niet alleen gezond, maar smaakt ook heerlijk, vergelijkbaar met groene thee. Giet 1 eetlepel verse bladeren en bloemen met 250 ml kokend water en laat ze 5-10 minuten trekken.
