De vruchten van de papaja groeien in tropische landen aan een boomachtige plant en worden in dit land meestal verkocht als luchtvrachtgoed. De vruchten van de plant, die tot de meloenfamilie behoort, smaken vergelijkbaar met suikermeloenen, maar hebben als ze rijp zijn ook een lichte geur van abrikozen.
Wanneer is een papaja rijp en hoe weet ik dat?
Om te bepalen of een papaja rijp is, let je op de kleur van de schil, die meestal geeloranje is of met rode vlekken, en op de druktest: de vrucht moet lichtjes meegeven als je er licht op drukt, maar niet te zacht. Onrijpe papaja's kunnen rijpen bij kamertemperatuur.
Papaya oogsten en transport
Papaja's van goede kwaliteit worden pas geoogst als de schil al lichtgeel is. Pas als de tekenen van rijpheid zijn begonnen, kunnen de papaja's op de plaats van bestemming verder rijpen. Aan de andere kant is het verzenden van volledig rijp fruit meestal niet mogelijk vanwege de transporttijd, omdat papaja's zelfs in de koelkast slechts een beperkte houdbaarheid hebben en meestal in de volgende landen worden geteeld:
- Australië
- India
- Afrika
- Midden- en Zuid-Amerika
Als een papaja echter onrijp met een volledig groene schil wordt geoogst en in dit land in de supermarkt wordt verkocht, kun je er beter vanaf blijven. Volledig onrijpe papaja’s rijpen niet en hebben een zeer bittere smaak.
De kleur van papaja
De kleur van een papaja is een goede indicator voor rijpheid. Volledig rijpe papaja's zijn aan de buitenkant effen geel of hebben rode vlekken en strepen. Een papaya kan eigenlijk niet overrijp zijn, want wanneer hij volledig rijp is, krijgt hij zijn maximale smaak, die nog sterker tot uiting komt als hij vers wordt gegeten met een beetje citroensap. Papaja's die te lang bewaard zijn, kunnen echter beginnen te gisten en vervolgens een onaangename geur en smaak krijgen. Deze aandoening is meestal niet te herkennen aan de kleur, maar kan wel worden herkend met een druktest op de buitenhuid.
De druktest voor papaja's
Met een snelle druktest kun je meestal relatief eenvoudig zien wanneer een papaja geschikt is voor consumptie en wanneer deze onrijp of al bedorven is. Als je met je vingers lichtjes tegen de buitenhuid van een papaja drukt, moet deze iets meegeven. Als de vrucht echter te gemakkelijk wordt geperst, is deze al te oud en heeft deze mogelijk geen goede smaak meer.
Een papaya weer laten rijpen
Als een papaya nog iets te onrijp is, kun je hem thuis nog een paar dagen laten rijpen. Om dit te doen, wikkelt u het lichtgelige fruit in een krant en legt u het op een warme plaats. Controleer dan elke dag wanneer het ideale consumptiemoment is. Als u de hele vrucht niet meteen kunt eten, kunt u deze het beste een paar dagen in de koelkast bewaren. Je kunt de papajapulp in blokjes of in gepureerde vorm ook voor langere tijd invriezen voor de bereiding van desserts en smoothies.
Tips en trucs
In dit land worden de kleinere papaja's met een gewicht van ongeveer een pond meestal in winkels verkocht. Als je grotere exemplaren kunt vinden, zijn ze de moeite waard om te kopen vanwege de superieure smaak van deze vruchten.
