Er zijn altijd tegenstrijdige uitspraken over de zogenaamd giftige of gezondheidsbevorderende effecten van de donkere zaden in de papaja. Er moet echter onderscheid worden gemaakt in de staat van rijpheid waarin de zaden worden geconsumeerd.
Zijn papajazaden giftig?
Papayazaden kunnen alleen als potentieel giftig worden geclassificeerd als ze onrijp zijn. Bij volledig rijpe vruchten bevatten de zaden echter het enzym papaïne, dat gunstig is voor de stofwisseling en werkt tegen darmparasieten. Gedroogde papajazaden kunnen als hete specerij worden gebruikt.
Giftige effecten van papaja
In feite zijn er ook negatieve effecten van bepaalde plant- en fruitcomponenten op de menselijke gezondheid rondom de teelt en oogst van papaja's. Het gaat vooral om:
- het stuifmeel
- de onrijpe zaden
- het melkachtige sap dat vrijkomt tijdens de oogst
Het melkachtige sap dat uit de boom komt als de papaja wordt verwijderd, wordt als giftig en irriterend voor de huid beschouwd. Het stuifmeel van een papajabloem kan soms ernstige reacties veroorzaken bij mensen met allergieën en gevoelige mensen. Onrijp gegeten papajazaden zouden tijdelijke onvruchtbaarheid hebben veroorzaakt bij mannen in de teeltgebieden.
De gezondheidseffecten van het eten van papajazaden
Als de papajazaden worden verkregen uit volledig rijp fruit, is het algemeen bekend dat de consumptie ervan positieve effecten heeft op het menselijk lichaam en het immuunsysteem. Het enzym papaïne in de korrels wordt beschouwd als ontgiftend en gunstig voor de stofwisseling vanwege de splijtende effecten op eiwitten en vetten. Studies tonen ook aan dat ze uiterst effectief zijn in het bestrijden van darmparasieten. Bovendien hebben de papajazaden ook een interessante smaak wanneer ze in gedroogde vorm worden gebruikt als een pittige specerij zoals peper.
Droog de papajazaden en bewaar ze
Voor het drogen moeten de zaden eerst worden ontdaan van eventuele pulp. De eenvoudigste manier om dit te doen is door de zaden voorzichtig tussen twee lagen keukenpapier te wrijven. Je kunt de zaden vervolgens twee tot drie uur op een bakplaat in de oven op ongeveer 50 graden Celsius drogen voordat je ze in een luchtdichte verpakking bewaart.
Tips en trucs
Je kunt de gedroogde papajazaden in een pepermolen doen, zoals peper, en ze malen. Voor het darmreinigende effect moeten er meerdere keren per dag ongeveer vier tot vijf zaden worden gekauwd.
