De pomelo, ook wel grapefruit of gigantische sinaasappel genoemd, is een groenblijvende boom tot 15 meter hoog met een uitgestrekte kroon. De brede peervormige of ronde vruchten kunnen tot 50 centimeter hoog worden en een kilogram wegen. Ze worden meestal als fruit gegeten. Om te eten wordt de schil van het fruit verwijderd, worden de 11 tot 18 segmenten gedemonteerd en wordt de harde schil eraf gepeld.
Waar komt de pomelo vandaan?
De pomelo komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië en wordt nu geteeld in tropische en subtropische klimaten over de hele wereld, met name in Zuid-Afrika, Thailand, Maleisië, Indonesië, Zuid-China, Florida en Israël. Het is een kruising tussen pomelo en grapefruit die in de jaren zeventig in Israël werd ontwikkeld.
Pomeloverdeling
Deze citrussoort wordt wereldwijd gekweekt in tropische en subtropische klimaten, maar vooral in Zuid-Afrika, Thailand, Maleisië, Indonesië en Zuid-China. De meest noordelijke teeltgebieden zijn de zuidelijke Amerikaanse staat Florida en Israël. Deze gigantische vrucht is een relatief nieuw ras dat is ontstaan door het kruisen van pomelo en grapefruit. In dit opzicht is de term ‘grapefruit’, die vaak in supermarkten te vinden is, feitelijk onjuist, aangezien het geen pure grapefruit is, maar eerder een hybride. De nieuwe variëteit werd in de jaren zeventig in Israël ontwikkeld en heeft zich nu over de hele “citrusgordel” verspreid.
Teelt in de landen van herkomst
Pomelo gedijt het beste in regenachtige tropische laaglandklimaten met temperaturen tussen 25 en 30 °C. De boom is vrij weinig veeleisend als het gaat om de bodemgesteldheid. De planten worden vermeerderd uit zaailingen, die meestal worden geënt, of door te planten en te laten groeien in tuinen of plantages.
Pomelo-oogst
De bomen dragen het hele jaar door of per seizoen fruit vanaf de leeftijd van zes tot acht jaar, afhankelijk van het klimaat. Deze worden rijp geplukt en zijn bij koele temperaturen wekenlang houdbaar. De schil van de rijpe vruchten is – afhankelijk van de soort – groen of geel en glad. Het witte albedo kan tot vier centimeter dik worden. De grote sapbuizen zijn losjes met elkaar verbonden en zijn bleekrood of geelachtig van kleur. De vruchten smaken zoet tot zoetzuur en licht bitter. De vruchten bevatten enkele grote, hoekige, eivormige, lichtgele zaden.
Tips en trucs
In Zuidoost-Azië wordt van de bladeren, bloemen en bast van de pomelo een afkooksel gemaakt, dat zou helpen tegen verkoudheid, koorts, zwellingen en eczeem. Essentiële olie gewonnen uit de bloemen wordt gebruikt in parfums.
