Als het om lavendel gaat, is het belangrijk om het juiste moment te kiezen om te oogsten. Afhankelijk van de variëteit kan dit punt in de vroege zomer verschijnen. Om de hoogst mogelijke kwaliteit van de lavendelbloemen te garanderen, is het ook belangrijk dat ze op de juiste manier worden gedroogd. Lavendelstruiken produceren het eerste jaar niet al te veel bloemen; de groei wordt meestal pas echt weelderig vanaf ongeveer het derde jaar. Dan kun je tot 10 – en soms zelfs meer – lavendeltrossen per struik winnen.
Wanneer en hoe moet ik lavendel oogsten en drogen?
Lavendel moet worden geoogst voordat de bloemen in volle bloei staan, meestal tussen half juli en begin augustus. Snijd de stelen net boven het houtige deel af en bind ze in bosjes om op een donkere plaats te drogen.
Oogst lavendel voordat deze echt bloeit
Een bosje lavendel wordt beschouwd als alles dat comfortabel in je gesloten vuist past. Lavendel moet worden geoogst voordat deze zijn volledige bloeipiek heeft bereikt. Je kunt zien wanneer de oogst goed is als de bloemen in het midden van de pluimen al zijn geopend, terwijl andere knoppen gesloten blijven. Dit gebeurt meestal tussen half juli en begin augustus. Lavendelbloemen kun je het beste in de middagzon afknippen, omdat het ochtendvocht dan al verdampt is. Vooral natte bladeren kunnen ervoor zorgen dat de lavendel gaat schimmelen in plaats van uitdroogt.
Lavendel wordt gesnoeid tijdens de oogst
Als je de lavendel eenmaal hebt geoogst, hoef je hem daarna niet meer te snoeien; het is immers één en hetzelfde proces. U mag de bloeiwijzen echter niet later dan begin augustus afknippen, want daarna heeft de lavendel zijn kracht nodig om de winter te overleven. Lavendel die in de zomer wordt gesnoeid ontwikkelt vaak een tweede bloem, maar op onze breedtegraden heeft lavendel daar vanaf augustus geen tijd meer voor; de snijvlakken van de verwijderde scheuten vriezen dan gewoon weg.
Lavendel correct oogsten
Volg deze stappen bij het oogsten van lavendel:
- Kijk eerst eens goed naar je lavendelplant. Waar is de struik al houtachtig, waar beginnen de groene scheuten?
- Snijd met een scherp mes of een scherpe schaar de stelen net boven het houtachtige deel af, zodat je de lavendel met ongeveer een derde inkort.
- De lavendel wordt onmiddellijk bijgesneden zodat deze een gelijkmatige vorm heeft.
- Snoeien is belangrijk zodat er nieuwe bloemen kunnen ontstaan.
- Niet-gesnoeide lavendel wordt in de loop der jaren houtachtig en produceert steeds minder bloemen.
Lavendel drogen
Om te drogen, bindt u de lavendel in bosjes en zet u ze stevig vast met een elastiekje. Hang de bundels ten slotte ondersteboven op een warme, droge en vooral donkere plaats; een zolder of een tuinhuisje zijn ideaal. Je kunt de stelen ook uitspreiden op roosters; het enige wat belangrijk is, is dat de lucht goed kan circuleren. De blootstelling aan zonlicht mag niet hoog zijn, anders verdampen de gevoelige etherische oliën. Laat de stengel eraan zitten om te drogen. De bloemen zijn goed gedroogd zodra ze gemakkelijk kunnen worden verwijderd.
Tips en trucs
Niet alleen de bloemen, maar ook de delicate lavendelblaadjes kunnen worden gebruikt om talloze gerechten op smaak te brengen, vooral hartige. Gebruik echter indien mogelijk alleen de zeer jonge bladeren, aangezien de oudere een nogal onaangenaam, zeepachtig aroma hebben.
