Het wordt al duizenden jaren door mensen gebruikt als een verfrissende culinaire plant en een effectief geneeskrachtig kruid. Het profiel van munt onthult de diversiteit van deze kruidenplant, doordrenkt van geschiedenis, die nu populairder is dan ooit.
Wat zijn de kenmerken en ingrediënten van munt?
Mint behoort tot de muntfamilie (Lamiaceae) en het geslacht Mentha. Het is een meerjarige, kruidachtige plant afkomstig uit het gematigde klimaat van het noordelijk halfrond en groeit tot een hoogte van 20-100 cm. Ingrediënten zoals essentiële oliën, monoterpenen en flavonoïden hebben een breed scala aan toepassingen.
Karakteristieken in één oogopslag
Eerst maakt een munt het beplantingsplan van een kruidentuin compleet. Bovenal zijn pepermunt en Marokkaanse munt de bekendste soorten, en het geslacht biedt een breed scala aan variaties. Hoe dan ook, vanuit botanisch perspectief hebben pepermuntjes vergelijkbare kenmerken, zoals het volgende profiel laat zien:
- Plantenfamilie van de muntfamilie (Lamiaceae)
- Mint geslacht (Mentha)
- Afkomstig uit het gematigde klimaat van het noordelijk halfrond
- Kruidachtige vaste plant
- Groeihoogten van 20 tot 100 centimeter
- Overwegend rechtopstaande groei, zelden uitgestrekt
- Bloeiperiode van juni tot september
- Ondergrondse uitlopers en wortelstokken met invasief karakter
- Bruine sprinkhanenvruchten met zaden in de herfst
- Winterhard tot -24 graden Celsius
Typisch voor alle pepermuntjes is het vermogen om in de herfst de bovengrondse delen van de plant naar binnen te trekken. De wortels waaruit de kruidenplant ontspruit, overwinteren het volgende jaar. Op de gunstige locatie is er een levensverwachting tot 25 jaar.
Ingrediënten en gebruik
Aangezien munt extreem gevoelig is voor kruisingen, is de exacte identificatie en differentiatie van soorten moeilijk. Botanici gaan ervan uit dat er ongeveer dertig soorten zijn, wat resulteert in een onbeheersbare verscheidenheid aan variëteiten. Tegenwoordig concurreren moderne variëteiten zoals aardbeimunt, ananasmunt, chocolademunt en bananenmunt het tegen elkaar op met de klassiekers pepermunt en groene munt. Deze ingrediënten leggen de basis voor een breed scala aan toepassingen:
- essentiële oliën, zoals menthol, 50 tot 80 procent
- stemmingsverbeterende monoterpenen met 5 procent
- antibacteriële flavonoïden met 10 procent
Dankzij deze en andere ingrediënten worden pepermuntjes gebruikt als thee, als ingrediënt in zoete gerechten en als smaakmaker in delicate vlees- en visgerechten. De essentiële oliën helpen verkoudheid en andere gezondheidsproblemen te verlichten. Bovendien stoot de geur vervelende muggen, vliegen en mieren af.
Tips en trucs
Hobbytuiniers moeten de invasieve aard van munt niet onderschatten. Vanaf de dag van het planten beginnen de wortels aan een veroveringscampagne door de tuin. Jonge planten moeten daarom worden gebruikt met een wortelstokbarrière (€ 78,00 op Amazon). Een grote pot zonder bodem of stevig geotextiel is bijvoorbeeld geschikt.
