Alsem wordt al sinds de oudheid gebruikt om talloze kwalen te behandelen. In de middeleeuwen was het vooral bekend als hulpmiddel bij de spijsvertering. Tegenwoordig is het ondanks de krachtige ingrediënten vergeten
Welke ingrediënten zitten er in alsem?
Alsem bevat essentiële oliën zoals thujon, bitterstoffen zoals absinthine, artabsine, matricine en anabsinthine, tannines en flavonoïden. Deze ingrediënten hebben een spijsverterings-, krampstillend en bevorderen de bloedcirculatie, evenals de speeksel- en galproductie.
Thujon: de dosis maakt het gif
Etherische oliën zitten in alsem tussen 0,2 en 0,8%. Thujone v alt onder hen op. Deze essentiële olie mag niet lichtvaardig worden opgevat. Hoewel het bij kleine hoeveelheden een euforisch effect heeft, veroorzaakt het boven een bepaalde hoeveelheid een toestand van dronkenschap.
Thujon is giftig in hoge doses. De symptomen van vergiftiging zijn onder meer hoofdpijn, duizeligheid en krampen. Maar maak je geen zorgen: er zijn soorten alsem, zoals Romeinse alsem, die veel minder thujon bevatten dan echte alsem.
Toch mag thujon niet worden genegeerd. Het beschadigt het organisme, daarom mag alsem niet regelmatig gedurende een periode van enkele maanden worden geconsumeerd. Zo nu en dan een thee gemaakt van alsem kan geen kwaad.
Bittere stoffen, tannines en flavonoïden
De bittere stoffen vormen waarschijnlijk het belangrijkste deel van de actieve ingrediënten in alsem. Ze vormen tot 0,4% in alsem. Dat lijkt niet veel, maar vergeleken met andere planten is het veel. Vooral de bittere stof absinthine v alt op. Het is het hoofdbestanddeel van alsem. Artabsin, matricine en anabsinthine komen ook voor.
Naast de bittere stoffen zijn er tannines en flavonoïden die van alsem een medicinale plant maken. Ze zijn in kleinere hoeveelheden aanwezig en zijn minder belangrijk vanwege de bekende genezende eigenschappen.
Hoe beïnvloeden de ingrediënten het lichaam?
Het zijn vooral de bittere stoffen in alsem die relevant zijn voor medicinale doeleinden. Ze stimuleren de spijsverteringssappen. Wanneer alsem in de mond wordt geconsumeerd, wordt de speekselproductie gestimuleerd. In de maag neemt de productie van maagzuur toe en ook de productie van gal neemt sterk toe.
Waar kan alsem tegen worden gebruikt?
Alsem heeft een breed scala aan toepassingen. Het helpt uitwendig bij ontstekingswonden. Inwendig gebruikt, bijvoorbeeld als thee, werkt het tegen:
- Verlies van eetlust
- Flatulentie
- Maagzuur
- Volheid
- Geelzucht
- Hepatitis
- Krampen
- Circulatiestoornissen
- nerveuze zwakte
- Nierproblemen
Tips en trucs
Als je op zoek bent naar de maximale hoeveelheid effectieve ingrediënten, moet je alsem op zijn hoogtepunt oogsten.
