Je zou een hele serie boeken over de brandnetel kunnen schrijven. Maar dat is voor u waarschijnlijk minder aantrekkelijk om kort kennis te maken met deze wilde plant. Alle belangrijke feiten over de brandnetel worden hier kort en begrijpelijk samengevat.
Wat is het profiel van de brandnetel?
De brandnetel (Urtica) is een kruidachtige plant uit de brandnetelfamilie. Hij wordt 30 tot 300 cm hoog en heeft sappige groene, getande bladeren met brandharen. De geelbruine bloemen verschijnen tussen juli en september en gedijen op zonnige tot gedeeltelijk schaduwrijke locaties op voedselrijke, humusrijke en vochtige grond.
Opmerkelijke feiten in een oogopslag
- Plantenfamilie: Brandnetelfamilie
- Distributie: native, bijna wereldwijd
- Voorvallen: paden, hekken, weilanden, bosranden, uiterwaarden, oeverzones
- Groei: 30 tot 300 cm hoog
- Bladeren: sappig groen, langwerpig-eivormig, getand, bedekt met brandharen
- Bloeiperiode: juli tot september
- Bloemen: geelbruin
- Zaadrijpheid: september tot oktober
- Locatie: zonnig tot gedeeltelijk in de schaduw
- Bodem: voedselrijk, humus, vochtig
- Voortplanting: zaden, uitlopers
- Gebruik: keukenkruid, geneeskrachtig kruid, organische meststof/pesticide/herbicide
Eén plant, veel namen
Hoewel de wetenschappelijke naam Urtica is, heeft het nog veel andere populaire namen. Hiertoe behoren onder andere: haarnetel, hennepbrandnetel, brandnetel, Habernessel, duizendbrandnetel en brandnetel. De term 'brandnetel', die in bijna elke naam voorkomt, verwijst naar het brandnetelgif dat in de fijne haartjes zit.
Van de stengel tot de bladeren en de bloemen
Dit is een kruidachtige medicinale plant. Afhankelijk van de soort – de bekendste in dit land zijn de grote brandnetel en de kleine brandnetel – kan deze plant tot 3 meter hoog worden. Hun stengels staan rechtop en hebben een hoekige doorsnede.
De bladeren en de borstelige stengels liggen tegenover elkaar. Ze zijn gestalkt en gevormd tot harten aan de basis. Lange brandharen verschijnen vooral aan de onderkant. Deze zijn bedoeld om de plant te beschermen tegen roofdieren. Het bevat brandnetelgif, dat onschadelijk is voor de mens.
De bloemen van de brandnetel verschijnen vanaf eind juni/begin juli. Hun bloeiperiode duurt tot september. Ze zijn onopvallend en staan in pluimen bij elkaar. In de herfst ontwikkelen ze zich tot 1 mm lange nootjes, elk met één zaadje.
Waar groeit dit wilde kruid graag?
De brandnetel groeit het liefst in voedselrijke grond. Het is een indicatorplant voor stikstofrijke gronden, maar ook voor humusrijke en vochtige gronden. Het wordt meestal aangetroffen op zonnige tot gedeeltelijk schaduwrijke locaties.
Tip
De brandnetel is rijk aan voedingsstoffen en genezende stoffen. Het kan worden geconsumeerd en heeft onder andere een diuretische, bloedzuiverende, spijsverterings- en ontstekingsremmende werking.
