De naam “Aloë vera” is tegenwoordig bij de meeste mensen bekend. “Vera” betekent “waar” in het Latijn, de naam staat voor echte aloë. Andere minder bekende namen zijn onder meer Aloe barbadensis Miller, Aloe vulgaris, Aloe chinensis.
Wat onderscheidt echte aloë vera?
Echte aloë vera (Aloë barbadensis Miller) is een populaire medicinale en sierplant die robuust en gemakkelijk te verzorgen is. Kenmerkend zijn de lancetvormige, doornige bladeren en de rozetvormige opstelling. De genezende effecten worden voornamelijk gebruikt in huid- en haarverzorgingsproducten.
In algemeen gebruik staat de naam "Aloë vera" voor het hele geslacht Aloë. Deze bestaat echter uit enkele honderden soorten, waaronder verschillend uitziende sier-, nuttige en geneeskrachtige planten. Met uitzondering van echte aloë (ook Aloe barbadensis Miller) zijn in het wild groeiende aloë beschermde soorten.
Herkomst en geschiedenis
Aloë vera werd in de oudheid al als medicinale plant gebruikt. De bladeren werden voornamelijk gebruikt voor huidverzorging en om huidziekten te behandelen. Tegenwoordig is aloë vera alomtegenwoordig als ingrediënt in veel cosmetische producten, maar ook op de ingrediëntenlijsten van verschillende voedingsmiddelen.
Aloë vera is een robuuste en niet veeleisende plant vanwege zijn oorsprong in de woestijngebieden van Afrika. De teeltgebieden strekken zich uit van Europa via Afrika en Azië tot Midden-Amerika. In Duitsland wordt de vorstgevoelige aloë vera gekweekt als kamerplant voor zonnige locaties.
Plantportret
Karakteristieke kenmerken van echte aloë zijn:
- lancetvormige, gladde glanzende bladeren die aan het uiteinde taps toelopen en doornen aan de rand hebben,
- rozetvormige opstelling van bladeren,
- uitgestrekte, stengelloze groei,
- hoge bloeiwijzen met gele, rode of oranje bloemen,
- Hoogte en breedte van ca. 30-60 cm.
Verzorging en voortplanting
Aloë vera kan het hele jaar door worden gekweekt bij een normale kamertemperatuur. Een lichte locatie en doorlatende grond zijn belangrijk. De bladsucculent heeft weinig water en nauwelijks kunstmest nodig. Regelmatig verpotten in verse grond (€ 9,00 op Amazon) en de zomer buiten doorbrengen zijn goed voor de warmteminnende plant. Vanaf een leeftijd van ongeveer drie jaar vormen de planten uitlopers die gebruikt kunnen worden voor vermeerdering.
Tip
Het regelmatig oogsten van de bladeren heeft twee voordelen. Enerzijds kan de daaruit verkregen gel worden gebruikt voor huid- en haarverzorging. Aan de andere kant kun je de aloëplant verjongen door de buitenste bladeren af te snijden. Nieuwe bladeren groeien vanuit het midden van de plant.
