Net als bij veel andere wilde kruiden rijst de vraag als het om Indiase balsem gaat: is het giftig of eetbaar? Of is dit zelfs een geneeskrachtig kruid? De vragen kunnen allemaal met ja beantwoord worden.
Welke delen van de Indiase balsem zijn eetbaar?
Het Indiase juweelkruid is gedeeltelijk eetbaar: rauwe bladeren zijn licht giftig, maar de nootachtig smakende zaden en de decoratieve bloemen zijn eetbaar. De smaak van geroosterde zaden doet denken aan frietjes.
Dit klinkt in eerste instantie behoorlijk verwarrend, maar het is gemakkelijk uit te leggen. Zowel stengels als bladeren bevatten overvloedige glycosiden. Het eten van het rauwe kruid is dus niet goed voor je gezondheid. Grotere hoeveelheden zijn giftig. Mogelijke symptomen van vergiftiging zijn misselijkheid en braken, diarree, maagkrampen en duizeligheid.
De eetbare delen van het Indiase juwelenkruid
De mooie bloemen en zaden van de Indiase balsem zijn eetbaar. Je kunt de bloemen gebruiken als eetbare decoratie voor een koud buffet, salades of kaasschotels. Bevroren in kleine bakjes met water krijg je decoratieve ijsblokjes voor je zomerse punch.
De zaden smaken min of meer nootachtig, afhankelijk van de mate van rijpheid. Hoe rijper ze zijn, hoe uitgesprokener hun smaak. Ze bevatten veel olie en zouden zelfs gebruikt kunnen worden voor de olieproductie. Dit is echter relatief complex. Geroosterd in een pan zonder olie, knallen de zaden als popcorn. Dan smaken ze naar frietjes.
Hoe je Indiase juweelzaden verzamelt
De juwelenkruiden ontlenen hun naam aan de zaadcapsules die bij de minste aanraking openspringen. Ze gooien hun zaden op enkele meters afstand en kunnen zich gemakkelijk en zeer wijd verspreiden, vooral omdat de zaden jarenlang houdbaar blijven. Bij het verzamelen van de zaden is het belangrijk om te voorkomen dat ze wegspringen.
De eenvoudigste manier om dit te doen is door voorzichtig een grote zak met de rijpe zaadcapsules over de plant te trekken. Buig de plant vervolgens iets naar beneden en houd het zakje goed gesloten rond de stengel. Zodra je de balsem van buitenaf aanraakt, springen de zaadcapsules open en vallen de zaden in het zakje.
Eetbaarheid van de plantendelen:
- rauwe bladeren licht giftig en niet erg smakelijk
- Zaden zijn eetbaar en smaken nootachtig (hoe rijper, hoe gekker)
- geroosterde zaden smaken vergelijkbaar met frietjes
- Bloemen kunnen worden gebruikt als eetbare decoratie of voor ijsblokjes
Tip
Als de juweelkruidzaden in de pan worden geroosterd, doen ze hun naam eer aan. Ze knallen als popcorn. Probeer het een keer!
