De agave is nauwelijks te vergelijken met een gewone bloem in de tuin: de bladrozet van veel agavesoorten groeit immers visueel relatief discreet gedurende jaren of decennia voordat de plant uiteindelijk majestueus bloeit en vervolgens sterft na een korte tijd.
Hoe zien de bloemen van een agave eruit?
De agave bloeit slechts één keer in zijn leven, meestal na tientallen jaren, en sterft dan vaak af. De majestueuze bloem bestaat uit een lange steel en vertakte bloemen. Uitlopers, de zogenaamde Kindel, kunnen worden gebruikt voor vermeerdering.
Schoonheid en vergankelijkheid zijn met elkaar verbonden in de agave
Terwijl veel bloemen in de tuin elk jaar of zelfs meerdere keren per jaar betrouwbaar bloeien, is de agave esthetisch aantrekkelijker vanwege de kleur en vorm van de karakteristieke bladrozet. Bij de meeste agavesoorten heb je immers veel geduld nodig voordat je deze planten kunt zien bloeien. Omdat bij sommige agaves tientallen jaren nodig is om te bloeien, zijn termen als ‘honderdjarige agave’ of ‘eeuwige plant’ gemeengoed geworden. Bijzonder tragisch: niet voor iedereen, maar ook voor veel agavesoorten is de bloei het hoogtepunt en tegelijkertijd het einde van een lang leven. Vaak sterft de plant direct na de bloei af, maar er zijn ook soorten waarbij dit niet het geval is.
De karakteristieke kenmerken van een agavebloem
De bloeiwijzen van de grotere agaves, die vaak wel zes meter en soms wel twaalf meter hoog worden, bestaan uit een zeer lange stengel en een vertakte bloem aan de bovenkant. De eigenlijke bloemen worden gekenmerkt door de volgende kenmerken:
- Zymous gedeeltelijke bloeiwijzen (vertakt)
- bloemen met korte stelen
- buisvormige of klokvormige perigone
- beweegbare helmknoppen op de meeldraden
Misvattingen over hoe lang het duurt voordat de agave bloeit
Hoewel niet alle in potten gekweekte agaves na de bloei afsterven, duurt het tientallen jaren voordat alle agaves bloeien. Ook in speciaalzaken vind je agaves die je na een paar jaar verzorging zullen verrassen met mooie bloemen.
Tip
Het is vaak een tragisch moment voor tuinders wanneer de bloei van bepaalde agaves gepaard gaat met de aankondiging van hun dood. Je kunt echter op tijd voor uitlopers zorgen door de aanmaakhoutjes die zich op de agave ontwikkelen te gebruiken voor vermeerdering.
