Guaves (Psidium), die tot de mirtefamilie (Myrtaceae) behoren, produceren besachtige vruchten die veel vitamine C bevatten en verder erg gezond zijn. Daarnaast is de lichtzure vrucht ook nog eens behoorlijk lekker – qua smaak vergelijkbaar met passievrucht – en wordt bovendien als relatief gemakkelijk in de verzorging beschouwd. Geen wonder dus dat we deze exotische plant steeds vaker als potplant kweken.
Waar komt guave oorspronkelijk vandaan?
Guaves (Psidium) komen oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied. Daar gedijen de bomen en struiken in tropische en subtropische klimaten. Het geslacht Psidium omvat ongeveer 150 verschillende soorten, waaronder de guave (Psidium guajava) en de aardbeiguave (Psidium Cattleyanum).
Herkomst en distributie
Endemisch – d.w.z. H. oorspronkelijk zijn guaves voornamelijk afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied. Daar gedijen de bomen en struiken, die gemiddeld tot zes meter hoog worden, in het tropische en subtropische klimaat en voorzien de lokale bevolking het hele jaar door van lekker en gezond fruit, dat rauw wordt gegeten en verwerkt tot jam en compotes. Omdat de plant als behoorlijk productief en aanpasbaar wordt beschouwd, heeft hij zich nu naar andere tropische gebieden verspreid of daar door mensen geïntroduceerd. De plant komt uitsluitend voor in de Nieuwe Wereld, waar hij een verbazingwekkende biodiversiteit heeft ontwikkeld met naar schatting 150 verschillende soorten. Ze produceren echter niet allemaal de gewilde vruchten.
Soorten en variëteiten van guave
De eetbare soorten guave omvatten bijvoorbeeld de echte guave (Psidium guajava), die voornamelijk afkomstig is uit Zuid-Amerika. Dit is een boom die in zijn thuisland tot 13 meter hoog wordt en een gladde, grijze bast heeft. Dit levert meestal peervormige vruchten op met wit of geel vruchtvlees. De schil is ook geel als hij rijp is. De Braziliaanse guave (Acca sellowiana), ook wel ananasguave of feijoa genoemd, is een struikachtige boom die in de natuur een maximale hoogte bereikt van zo’n vijf meter. De vrucht lijkt qua vorm en kleur niet op een kiwi. Deze soort is bijzonder geschikt voor het houden in containers en kan zelfs lichte vorst verdragen. Hoewel de Braziliaanse guave ook een mirteplant is, is het strikt genomen geen guave - in tegenstelling tot de aardbeiguave (Psidium Cattleyanum), die ook vaak als potplant wordt gekweekt en helderrode vruchten produceert.
Tip
Het maakt niet uit welke guave je thuis wilt kweken, geen van de planten is winterhard. De planten die uit de tropen komen, moeten de winter koel en vorstvrij worden gehouden rond de 10 °C en zo helder mogelijk.
