Pepermunt is een toevalsproduct dat hoogstwaarschijnlijk in de 17e eeuw in Engeland is ontstaan. Vanwege het hoge geh alte aan essentiële oliën wordt het sindsdien bijna overal ter wereld gewaardeerd als thee of medicijn.
Waar komt pepermunt vandaan?
Pepermunt (Mentha x piperita) vindt zijn oorsprong in de 17e eeuw in Engeland, waar het naar voren kwam als een willekeurige kruising tussen ronde munt, beekmunt en groene munt. Tegenwoordig staat het bekend om zijn hoge mentholgeh alte en pittige smaak.
Pepermunt is een gecultiveerde plant
Pepermunt wordt in het wild nauwelijks gevonden. Het wordt uitsluitend als gewas geteeld op kruidenboerderijen, in tuinen en op balkons. De plant verspreidt zich alleen in de buurt van tuinen via uitlopers of, zeldzamer, via zaden.
De oorsprong van pepermunt, die we nu graag als thee of specerij gebruiken, ligt in Engeland. Het werd daar in de 17e eeuw ontdekt. Het gebeurde in de buurt van grote faciliteiten waar verschillende soorten munt werden verbouwd. De “moeders” van munt zijn:
- Ronde munt
- Bachmint
- Speermunt (ook wel groene munt genoemd)
Wat onderscheidt pepermunt van andere soorten munt?
Pepermunt heeft een mentholgeh alte dat hoger is dan dat van andere soorten munt. De willekeurige kruising bevat echter minder van de etherische olie carvon.
Qua smaak verschilt pepermunt van andere pepermuntjes vanwege het vrij scherpe aroma. Dit gaf het nieuwe gewas de bijnaam “peper”.
Munt wordt gevonden op alle continenten
Het is toeval dat Engeland de oorsprong is van pepermunt. Munt wordt bijna overal ter wereld in honderden verschillende soorten aangetroffen.
Zelfs in de oudheid werd munt gebruikt als geneeskrachtig kruid voor veel kwalen. Daarom werden de kruiden vaak in grote kruidentuinen gekweekt.
Dit gebeurde in de Engelse stad Mitchum, vlakbij waar de eerste pepermunt met zijn scherpe, verfrissende aroma zich ontwikkelde uit drie soorten munt. Het is geen toeval dat de oudste pepermuntsoort Black Mitchum heet.
Overwinningsmars rond de wereld
De nieuwe hybride werd al snel op grote schaal gebruikt vanwege de unieke mix van essentiële oliën. Tegenwoordig wordt het geplant in tuinen en kruidenboerderijen op elk continent.
Tips en trucs
Pepermunt wordt in Duitsland vrijwel uitsluitend aangeboden onder de generieke term (Mentha x piperita). Er zijn talloze soorten die qua uiterlijk en vooral qua smaak verschillen. Voor liefhebbers van pepermunt is het de moeite waard om eens een kijkje te nemen in gespecialiseerde zaden- en plantenwinkels.
