Van de ruim 800 soorten vijgen is de Ficus benjamina uitgegroeid tot een decoratieve en onderhoudsvriendelijke bladplant. Hobbytuiniers kijken verlangend uit naar de oranje steenvruchten. Lees hier wanneer je berkenvijgenvruchten zijn en waar de vruchten over gaan.
Fruit van Ficus Benjamini: Kun je ze eten?
Ficus Benjamina, ook wel berkenvijg genoemd, produceert oranje steenvruchten in tropische gebieden. In Midden-Europa zijn er echter geen natuurlijke bestuivers en daarom ontwikkelt de plant hier geen vruchten. De vruchten mogen niet worden gegeten omdat ze licht giftige ingrediënten bevatten.
Sferische bloemen zien eruit als fruit
Onder ideale omstandigheden en perfecte verzorging op de optimale locatie kan een Ficus benjamina tot bloei worden gebracht. In de regel duurt het tussen de 5 en 10 jaar voordat de tropisch groene plant ons verrukt met zijn eerste bloeiperiode. Deze kenmerken karakteriseren een Benjamini-bloem:
- Bloeitijd is tussen augustus en november
- Sferische bloeiwijzen ontwikkelen zich in de bladoksels
- Eén bloeiwijze is glanzend groen met een diameter van 1,5 cm
- Mannen- en vrouwelijke bloemen groeien afzonderlijk
Wat op het eerste gezicht een vrucht lijkt, is eigenlijk een bloem op een Benjamini. Dit kan een mannelijke bloem met stuifmeel zijn, een afgewerkte bloem of een steriele vrouwelijke bloem. De mannelijke bloemen zijn te herkennen aan vrije kelkblaadjes en een meeldraad op een korte steel. Vrouwelijke bloemen hebben kelkblaadjes met kelkblaadjes en een ronde eierstok.
Geen fruit zonder natuurlijke bestuivers
De berkenvijg draagt vruchten in zijn tropische en subtropische habitats omdat daar speciale bestuiversinsecten voorkomen. Deze weten hoe ze in de kleine opening van een vrouwelijke, vruchtbare bloem moeten komen om daar het stuifmeel over te brengen. Omdat er in Midden-Europa geen bestuivers zijn die een berkenvijg op het balkon kunnen bezoeken, zul je tevergeefs zoeken naar de oranje steenvruchten.
Handmatige bemesting, zoals bij andere kamerplanten mogelijk is, heeft bij een Ficus benjamina geen kans van slagen. Bij gebrek aan rijp fruit met kiembare zaden is de voortplanting van een berkenvijg beperkt tot de snijmethode.
Tip
Als je op vakantie een vruchtdragende berkenvijg tegenkomt, moet je afzien van het snoepen van de kleine, rijpe steenvruchten. In tegenstelling tot de echte vijg (Ficus carica) hebben de licht giftige ingrediënten van een berkenvijg (Ficus benjamina) een onaangename invloed op je maag.
