De bladeren van coniferen zien er heel verschillend uit, afhankelijk van de soort en variëteit: ze kunnen breed of plat zijn, puntig of rond, lang of kort, hard of zacht. Er zijn ook verschillende kleuren, zoals groen, blauw en tinten geel. Met zo’n diversiteit kun je veel variatie in de tuin creëren.
Welke coniferen hebben zachte naalden?
Naaldbomen met zachte naalden zijn onder meer de Europese lariks (Larix decidua), de gewone jeneverbes (Juniperus communis), de westelijke arborvitae (Thuja occidentalis) en de Douglas-spar (Pseudotsuga menziesii). Deze soorten zijn ideaal voor in de tuin en zorgen voor variatie in vorm en kleur.
De mooiste conifeersoorten met zachte naalden
Naaldbomen hoeven niet noodzakelijkerwijs scherpe, doordringende naalden te hebben. In plaats daarvan zijn er veel mooie soorten met zachte naalden voor de tuin.
Europese lariks (Larix decidua)
De Europese lariks heeft waarschijnlijk de zachtste naalden, wat ook de enige bladverliezende conifeer is. In de herfst worden de afgeplatte en zeer flexibele naalden, die tot drie centimeter lang kunnen worden, goudgeel en vallen ze af. De zeldzaam geworden bosboom vindt echter alleen ruimte in zeer grote tuinen of parken - hij kan wel 40 meter hoog worden.
Gewone jeneverbes (Juniperus communis)
Sommige soorten gewone of gewone jeneverbes hebben waaiervormige takken met afgeplatte, naaldvormige bladeren. Vooral de variëteiten 'Green Carpet' en 'Repanda' bieden een nogal atypisch uiterlijk met lange, zachte naalden. Zachte naalden zijn ook te vinden op andere soorten jeneverbes, zoals de kruipende jeneverbes (Juniperus horizontaleis) en de Pfitzer-jeneverbes (Juniperus x pfitzeriana). Andere soorten en variëteiten kunnen zeer scherpe en harde naalden hebben.
Occidentale levensboom (Thuja occidentalis)
De levensboom, ook wel simpelweg ‘Thuja’ genoemd, heeft zachte, schubvormige bladeren. Ze zijn strak tegen de takken gedrukt, dofgroen van boven en bleker van onderen. In de winter hebben ze vaak een olijf- tot bronskleur. Er zijn ook talloze soorten met gele naalden, bijvoorbeeld 'Sunkist', 'Golden Globe' of 'Europe Gold'. Typerend is ook de sterke aromatische geur die vrijkomt als de naalden tussen twee vingers worden gewreven.
Douglasspar (Pseudotsuga menziesii)
De Douglas-spar, in dit land vaak de Douglas-spar genoemd, heeft zeer zachte, stompe naalden. Deze staan op zichzelf en zijn maximaal vier centimeter lang. Als je een paar naalden tussen twee vingers neemt en erover wrijft, geven ze een frisse geur af die doet denken aan citroenen. De Douglasspar komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika en kan onder goede omstandigheden wel 60 meter hoog worden. Daarom is deze boom alleen geschikt voor grote tuinen of parken.
Tip
Een zeldzaamheid is de gouden lariks (Pseudolarix amabilis), die ook bladverliezend is en waarvan de naalden in de herfst prachtig goudgeel kleuren. Ondanks deze gelijkenis is de soort niet verwant aan de inheemse lariks.
