Jeneverbes behoort tot het geslacht Juniperus, dat ongeveer 70 soorten kent en vooral voorkomt op het noordelijk halfrond. De aanpasbare bomen bewonen habitats tussen de subarctische klimaatzone en de halfwoestijnen. Vanwege hun groeiwijze en mooie vruchten worden ze beschouwd als populaire sierheesters.
Wat zijn de eigenschappen van jeneverbessenplanten?
Juniper (Juniperus) is een groenblijvende struik of boom die in verschillende habitats voorkomt. Hij ontwikkelt besvormige kegels met een zwartblauwe kleur, heeft naaldvormige of schubvormige bladeren en geeft de voorkeur aan zonnige en droge omstandigheden in de tuin. Het is van nature robuust, maar gevoelig voor perenroest.
Groei
Juniperus-soorten groeien als een struik of boom. Sommige soorten, zoals Juniperus horizontaleis, ontwikkelen uitgestrekte scheuten en zijn zeer geschikt als bodembedekker. Andere bomen, zoals Juniperus communis, groeien stijf rechtop en ontwikkelen een zuilvormige groeiwijze. Alle jeneverbessen zijn groenblijvend en hebben schaal- of naaldvormige bladeren.
Bloemen en fruit
Jeneverbes behoort tot de gymnospermplantengroep. De houtachtige planten ontwikkelen mannelijke en vrouwelijke kegels op verschillende planten waarvan de bloemorganen zichtbaar zijn. Bestuiving vindt plaats door wind. De vrouwelijke kegels zijn besvormig en veranderen pas van vorm als de vrucht rijpt. Aan de kleur kun je zien wanneer de vrucht rijp is. Meestal duurt het twee jaar.
In de laatste fase zijn de kegelvruchten zwartblauw van kleur en hebben ze blauwachtige rijp. Ze worden gegeten door vogels, die de zaden helpen verspreiden. De vruchten smaken erg bitter en zijn bij de meeste soorten giftig. Juniperus communis ontwikkelt vruchten met een laag geh alte aan giftige etherische oliën.
Gebruik in de keuken:
- voor het maken van sterke drank
- als kruidentoevoeging aan hartige gerechten
- voor thee-infusies
Planttips
In de tuin geeft de jeneverbes de voorkeur aan een zonnige locatie en droge omstandigheden. Juniper is geschikt voor individuele of groepsbeplanting. De struiken vormen privacyhagen of bedekken lelijke hoekjes van de tuin met hun kruipende scheuten.
Het verzorgen van de bomen blijkt eenvoudig te zijn. Naast het reguliere snoeien hoef je geen aandacht te besteden aan de struiken. De planten worden met de jaren steeds mooier. Om Juniperus communis-bessen te kunnen oogsten, moeten vrouwelijke en mannelijke planten dicht bij elkaar staan. Anders kunnen de kegeltjes niet worden bevrucht.
Ziekten
Jeneverbes is een robuuste boom die zelden wordt aangetast door ziekten en plagen. Een veel voorkomende ziekte is perenroest, die wordt veroorzaakt door een schimmel. Als de locatie niet geschikt is of als er onjuiste zorgmaatregelen zijn uitgevoerd, kan schietdood optreden. Bruine scheuten kunnen ook worden veroorzaakt door een schimmel.
